Le nouveau livre d’Isaka Kôtarô, 777est la suite de son travail précédent, Train à grande vitesse, en version française traduite par Céline Cruickshanks. L’œuvre a même fait l’objet d’un film du même nom avec Brad Pitt. Coccinelle, un assassin à la malchance éternelle, reprend du service, cette fois dans un hôtel dont il ne peut s’échapper et qui regorge de tueurs et de personnes au passé sombre.
D’un train à un hôtel de luxe
« Écoutez, cette fois, tout ira bien. Le travail est si simple. » C’est ce que Maria, la gérante, a dit sur un ton rassurant au tueur à gages Nanao. Maria a toujours le sourire aux lèvres lorsqu’elle confie une nouvelle mission à « Ladybug », le nom de code de Nanao. Seulement, sans surprise, rien ne se passe comme prévu pour ce dernier, qui semble vraiment ne pas avoir de chance en toute situation.
Dans Maria Beetlepublié en 2010 (traduit en français par Céline Cruickshanks sous le titre Train à grande vitesse), l’écrivain Isaka Kôtarô a placé l’intrigue dans le train à grande vitesse Shinkansen Tôhoku. Ladybug doit monter à bord du train à Tokyo, récupérer une valise et descendre quelques minutes plus tard à l’arrêt Ueno. Ladybug, contre qui tout le monde semble décidément en colère, découvre que d’autres tueurs sont également à bord. Lui, qui devait faire un voyage tranquille et descendre à une gare plus tard, se retrouve mêlé à une affaire pleine de rebondissements, où les aventures se succèdent jusqu’au terminus, Morioka, au nord-est du pays. , ajoutant presque son propre cadavre au tas qui s’entasse à la fin du voyage.
Mais cette fois, dans le roman publié l’année dernière et intitulé 777 (à paraître en anglais sous le titre Hôtel Lucky Seven à l’été 2024, dans une traduction de Brian Bergstrom), la mission ne pouvait paraître plus simple : trouver un homme séjournant dans un hôtel de luxe de la capitale et lui offrir un cadeau d’anniversaire de la part de sa fille. Rien de difficile, non ? Ladybug arrive dans la chambre, jusqu’ici tout va bien… Mais rien ne va se passer comme prévu puisque Ladybug se retrouve à couteaux tirés avec l’homme et finit par le tuer. Mais coup de théâtre ! Ladybug s’est trompée de pièce et l’homme qu’il vient de tuer était un autre assassin. Ladybug panique mais parvient à offrir le cadeau à son destinataire. Il prend l’ascenseur pour redescendre, mais celui-ci s’arrête bien avant le rez-de-chaussée et Ladybug se retrouve nez à nez avec un autre tueur qui a lui aussi de nombreux griefs contre le héros.
Pour l’auteur, l’espace clos comme lieu d’intrigue n’est pas nouveau ; Dans Train à grande vitessel’histoire s’est déjà déroulée dans un train et cette fois, dans 777, c’est un hôtel de luxe duquel le personnage principal ne peut s’échapper. Isaka Kôtarô réussit avec brio à remplir cet espace, des affrontements dramatiques les uns après les autres, introduisant habilement des personnages aux caractères forts et créant des scènes riches en tension. Les dialogues sont pleins de plaisanteries et d’humour ; imprégné de la touche de l’auteur.
Une mémoire infaillible et un hôtel infesté de tueurs
Kamino Yuka, une femme peu fiable qui séjourne à l’hôtel, apparaît comme l’héroïne du livre, aux côtés de Ladybug. Elle a la particularité d’avoir une mémoire visuelle instantanée et infaillible, grâce à laquelle se souvenir d’informations inutiles comme les conditions du séjour à l’hôtel devient pour elle un jeu d’enfant. Avec une telle capacité, Kamino était un très bon élève à l’école mais c’est aussi ce souvenir qui est à l’origine de sa solitude et de sa vie misérable. Elle travaille comme assistante de bureau pour Inui, un homme bon à tous égards. Eh bien, à première vue, puisqu’il s’agit en fait d’un courtier qui est impliqué dans un certain nombre d’affaires pas très claires…
Inui utilise les talents de Kamino en lui faisant mémoriser les moindres détails de son travail, lui permettant ainsi de faire disparaître toutes les preuves physiques de ses crimes. Inui apprécierait particulièrement disséquer des êtres humains vivants sous anesthésie. Eh bien, c’est ce que disent les rumeurs. Kamino, craignant d’être la prochaine sur la liste des personnes « effacées » à cause de ce qu’elle sait, fait appel à Koko, un pirate informatique d’âge moyen, pour l’aider à s’échapper et à cacher ses secrets. traces. Les deux femmes s’enferment dans une autre pièce de l’hôtel.
Mais maintenant, Inui découvre où se cache Kamino et envoie six assassins après elle pour la kidnapper. Il a besoin d’un mot de passe dont elle seule se souvient. Et c’est là que deux autres tueurs entrent en scène ; Makura et Môfu (littéralement « oreiller » et « couverture », rappelant le duo farfelu « Citron » et « Mandarine » de Train à grande vitesse). Dans le restaurant français chic de l’hôtel, un ancien député à la Diète, aujourd’hui à la tête d’un service national de renseignement, se dispute avec un journaliste qui tente de lui soutirer des informations sur son passé. Et voilà, tout est prêt. Le décor est planté. Passons à l’intrigue….
777jackpot pour l’auteur ?
777, le titre du livre, évoque le jackpot d’une machine à sous. Kamino, acculé, se tourne alors vers Ladybug. « Pour une fois dans ma vie, j’aimerais gagner le jackpot », lui dit-elle, épuisée. Mais Coccinelle n’est pas sûr d’être l’homme de la situation. « Je suis plutôt du genre à casser le bras de la machine. C’est plutôt le genre de gars que je suis », répond-il.
Comme Train à grande vitesse, deuxième opus de la série « les hommes de main » d’Isaka Kôtarô, le quatrième ouvrage de l’auteur est structuré de telle manière que chaque chapitre se concentre sur l’action d’un personnage différent. La narration laisse à peine au lecteur le temps de respirer et surtout de lever les yeux du livre avant la dernière page. L’auteur présente différentes histoires qui semblent évoluer en parallèle les unes des autres. Jusqu’à ce que, par un retournement de situation, ils finissent par se réunir pour le point culminant final. Kamino parviendra-t-elle à échapper aux six tueurs qui la poursuivent ? Coccinelle, entraîné contre son gré dans une fuite désespérée, saura-t-il se sortir sain et sauf du marasme dans lequel il s’est mis ? Autant de questions auxquelles les lecteurs trouveront des réponses en découvrant qui se cache derrière tout ce joyeux chaos.
Il est conseillé de lire Train à grande vitesse, mais si ce n’est pas indispensable. L’histoire de 777 peut très bien se comprendre par elle-même. Comme Train à grande vitesse, 777 sera probablement publié et traduit en anglais pour une prochaine adaptation sur grand écran. D’ailleurs, Isaka Kôtarô avait peut-être en tête Brad Pitt pour le rôle de Ladybug lorsqu’il a écrit 777 ?
(Photo de titre avec l’aimable autorisation des éditions Kadokawa)
