L’ancien champion du monde de Formule 1 Jacques Villeneuve a partagé des remarques franches sur l’occasion manquée de Franco Colapinto d’obtenir un siège de F1 à temps plein pour la saison 2025. Après avoir impressionné lors d’un passage limité chez Williams en 2024, les performances incohérentes du jeune pilote argentin l’ont finalement laissé sans siège permanent, une situation dont Villeneuve dit que Colapinto n’est responsable que de lui-même.
Une opportunité en or gâchée
Colapinto, 21 ans, a eu sa chance en F1 à la mi-saison en 2024 lorsque Williams l’a promu pour remplacer Logan Sargeant après le Grand Prix des Pays-Bas. Le talentueux pilote de Formule 2 s’est montré prometteur avec des résultats notables à Singapour et aux États-Unis, recevant les éloges de grandes équipes comme Red Bull et Alpine.
Cependant, une série d’incidents très médiatisés – dont plusieurs accidents au Brésil, une sortie de piste à Las Vegas et un abandon au premier tour au Qatar – ont fait dérailler son élan. Williams a finalement opté pour une équipe 2025 avec Carlos Sainz et Alex Albon, laissant Colapinto rejoindre Alpine en tant que pilote de réserve.
Villeneuve n’a pas été épargné dans son évaluation de la situation, racontant Réseau d’action :
« Franco Colapinto a nui à ses chances. Si on vous donne une chance en or, c’est à vous d’en tirer le meilleur parti. Il ne peut pas en pleurer. »
Le Canadien a ajouté :
« Il a fait quelques courses en F1 – peu de gens ont cette chance. Mais il a montré qu’il ne jugeait pas bien la situation. C’est impressionnant qu’il ait eu cette chance, mais désormais son avenir dépend de la performance des autres. »
Une nouvelle vague de jeunes talents
La grille de F1 2025 comportera un afflux de pilotes débutants, avec six nouveaux venus : Jack Doohan, Gabriel Bortoleto, Andrea Kimi Antonelli, Isack Hadjar, Oliver Bearman et Liam Lawson. Bien que Doohan et Bearman aient une expérience préalable en Grand Prix, d’autres, comme le champion en titre de F2 Bortoleto, n’ont pas encore fait leurs preuves au plus haut niveau.
Villeneuve a exprimé des doutes sur la préparation de ces jeunes pilotes, critiquant la tendance à accélérer l’entrée de talents en F1 :
« La Formule 2 n’a jamais été un bon juge des pilotes. Ils arrivent en F1 avec si peu d’expérience. Il est très difficile de comprendre comment quelqu’un peut atteindre si rapidement le plus haut niveau du plus grand sport au monde. »
Il a spécifiquement mentionné les difficultés d’Andrea Kimi Antonelli à Monza comme exemple des défis auxquels les jeunes pilotes inexpérimentés sont confrontés lors de leur transition vers la F1.
L’avenir incertain de Colapinto
Les perspectives de Colapinto pour 2025 dépendent de la performance de Jack Doohan d’Alpine. Si Doohan hésite au début de la saison, Colapinto pourrait se retrouver à nouveau en lice pour un siège. Villeneuve a toutefois prévenu que le jeune pilote doit faire preuve d’une meilleure prise de décision et d’une plus grande constance pour relancer sa carrière en F1.
« C’est toujours un pilote rapide, mais ce qui se passera ensuite dépend de lui. La F1 ne pardonne pas et on n’a pas beaucoup de secondes chances. »
Le défi des débutants en F1
Avec un nombre sans précédent de débutants sur la grille en 2025, l’accent sera mis sur la prochaine génération pour prouver sa valeur. Les critiques de Villeneuve à l’égard de la Formule 2 comme indicateur d’un talent incohérent et ses inquiétudes concernant le manque d’expérience des jeunes pilotes mettent en évidence les difficultés auxquelles beaucoup sont confrontés pour entrer dans le monde du sport automobile le plus compétitif.
Au fur et à mesure que la saison se déroule, Colapinto et la classe rookie de 2025 seront sous surveillance, chargés soit de capitaliser sur leurs opportunités, soit de risquer d’être éclipsés dans le monde trépidant de la Formule 1.
