L’ancien pilote de Formule 1, Kamui Kobayashi, s’ouvre à un éventuel retour à NASCAR, laissant la porte grande ouverte pour les opportunités futures dans le sport.
Avec une riche carrière dans le domaine des sports automobiles, allant de la Formule 1 au championnat du monde d’endurance, Kobayashi est entré dans le monde des courses de stock-car en 2023. Son départ a eu lieu sur l’Indianapolis Motor Speedway, où il a conduit pour le Toyota soutenu par Toyota 23Xi Racing Team.
Les antécédents de Kobayashi sont variés, y compris les participations à des séries de course telles que la Formule 1, le Championnat du monde d’endurance, la super formule et la formule E.
Ses réalisations notables incluent un podium de Formule 1 et une victoire aux 24 heures du Mans.
À NASCAR, Kobayashi a fait face à une courbe d’apprentissage abrupte. Lors de sa première course, il a commencé à partir de la 28e position pour terminer 33e, en raison de plusieurs incidents pendant la course. Néanmoins, il n’a pas été découragé et a participé à une deuxième course au circuit des Amériques en mars 2024, terminant 29e.
Son implication dans NASCAR est soutenue par l’équipe de course 23xi, co-dirigée par la légende du basket-ball Michael Jordan et le pilote vétéran NASCAR Denny Hamlin. Ce partenariat coïncide avec la relation de longue date de Kobayashi avec Toyota Gazoo Racing.
Malgré ses engagements envers d’autres courses, Kobayashi a récemment exprimé son désir d’essayer les courses ovales à NASCAR. Il a déclaré à la journaliste de FrontTretch, Dalton Hopkins:
-«Je veux courir sur un ovale à un moment donné. Pas encore pour le moment. Nous avons plusieurs projets en cours, et je pense que si j’en ai l’occasion, je le ferai bien sûr. “
Le calendrier de Kobayashi pour 2025 se révèle être occupé par ses rôles actifs dans le championnat du monde d’endurance et la super formule. Ces engagements en cours rendent difficile l’imagination de retour à NASCAR cette année. Il a ajouté:
«Mais pour le moment, nous serons très occupés, plus que l’année dernière, donc je pense que ce sera compliqué d’y parvenir cette année, mais si à l’avenir… si j’ai une opportunité, je le ferai. “
Malgré un début difficile, son désir de retourner à NASCAR pourrait apporter une nouvelle vie au sport et aider à étendre sa portée mondiale, en particulier au Japon, un marché historiquement lié à NASCAR par le biais de courses d’exposition tenues à la fin des années 1990.
Si Kobayashi fait son retour à NASCAR, cela pourrait coïncider avec l’expansion de 23xi.
