Le Rüdiger Koch allemand, 59 ans, a battu le record du monde Guinness pour la longévité sous l’eau, sans dépressurisation, vendredi après avoir passé 120 jours2 au large des côtes du Panama.
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Le record précédent a été détenu par l’Américain Joseph Dituri, qui a passé 100 jours dans une cabine submergée dans un lac de Floride.
«Ça a été une grande aventure, et maintenant que c’est fini, je regrette presque [d’être sorti]. J’ai vraiment apprécié le temps passé ici », a déclaré M. Koch à l’AFP quelques minutes avant de quitter la capsule dans laquelle il vivait, dans la mer des Caraïbes, depuis le 26 septembre.
«C’est beau quand les choses se calment et que la mer brille. Il est impossible de décrire, vous devez en faire l’expérience vous-même », a-t-il ajouté à propos de la vue sous-marine à travers la fenêtre Capsule.
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À sa libération, il a plongé dans la mer pour son premier bain en 120 jours, après quoi un bateau l’a ramassé et l’a ramené sur le continent, où il a été accueilli avec célébration.
Rüdiger Koch, un ingénieur aérospatial, vivait dans une capsule sous-marine attachée à une maison perchée sur un cylindre métallique au-dessus des eaux à 15 minutes en bateau depuis la côte de Porto Lindo, sur la côte nord du Panama.
C’est via un escalier en spirale étroit dans le creux du cylindre que l’on atteint la capsule sous-marine à une profondeur de 11 m et par laquelle M. Koch a ramassé ses repas.
-Photo AFP
Dans ses 30 m2 Habitable, il y avait un lit, des toilettes, une télévision, un ordinateur, un vélo d’exercice et des ventilateurs. La connexion Internet a été établie via la liaison satellite, et les panneaux solaires à la surface ont assuré l’alimentation en électricité. Il avait un générateur de sauvegarde, mais pas de douche.
Deux horloges numériques lui ont montré combien de temps s’était déjà écoulé et combien de temps restait pour gagner son pari. Quatre caméras l’ont filmé constamment pour assurer son état de santé et qu’il ne retournait pas à la surface.
«[Ce record] est certainement l’un des plus extravagants »et a nécessité« un peu de travail », a déclaré à l’AFP Susana Reyes, arbitre officiel de Guinness World Records.
“Nous avions besoin de témoins qui surveillaient et vérifiaient 24/7 pendant plus de 120 jours, et cette vérification a été l’un des grands défis de ce record”, a-t-elle ajouté.
L’AFP a rencontré M. Koch début décembre 2024, à mi-chemin de son aventure. Son partenaire, Grant Romundt, avec qui il a fondé une entreprise et a construit trois maisons d’eau de ce type dans cette zone des Caraïbes panaméennes, a expliqué qu’il avait «entrepris dans cette quête du record du monde de Guinness pour montrer au monde que ” Nous pouvons innover et vivre sous l’eau ».
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