S’il permet déjà de connecter des habitations, des avions et des bateaux par satellite, Starlink a également développé un service mobile baptisé Direct-to-cell qui permet de communiquer directement sur un smartphone, dans les zones blanches. Les satellites Direct-to-cell de Starlink fonctionnent comme des tours de téléphonie cellulaire dans l’espace, pour compléter les réseaux d’opérateurs ou pour fournir un réseau de secours en cas de catastrophe naturelle.
Et cette semaine marque le début d’une nouvelle ère puisque l’opérateur américain T-Mobile, partenaire de Starlink aux Etats-Unis, vient d’ouvrir les inscriptions pour ses clients qui souhaitent tester ce nouveau service Starlink en bêta (une bêta qui débutera dans début 2025). Initialement, le service mobile de Starlink ne prendra en charge que les SMS, mais les appels et les données mobiles arriveront plus tard. Par ailleurs, dans le cadre du bêta-test, T-Mobile indique également qu’il priorisera certains profils, comme les secouristes.
La 4G depuis l’espace
Dans tous les cas, il est important de noter que contrairement aux autres services de communications par satellite, le Direct-to-cell ne nécessite pas d’équipement particulier. Normalement, ce service est compatible avec les appareils 4G. De plus, T-Mobile affirme que les utilisateurs n’auront pas besoin de pointer leur smartphone vers le ciel pour envoyer ou recevoir des messages. “Les messages entrants et sortants sont envoyés et reçus comme n’importe quel autre message”indique l’opérateur.
Pour proposer ce service, Starlink a dû développer et déployer un tout nouveau type de satellite. Il a également dû attendre le feu vert des autorités américaines, obtenu en novembre. Sinon, il faut aussi rappeler que Starlink a déjà déployé temporairement ce service mobile pour permettre aux victimes des ouragans Hélène et Milton de communiquer.
Starlink a déjà des partenaires dans d’autres pays
Avec ce service, Starlink ne remplace pas les opérateurs, mais complète leurs réseaux en donnant accès à la 4G dans les zones blanches. Et s’il travaille avec T-Mobile aux Etats-Unis, il a déjà d’autres partenariats dans d’autres pays : Optus pour l’Australie, Rogers pour le Canada, One NZ pour la Nouvelle-Zélande, KDDI pour le Japon, SALT pour la Suisse, ainsi qu’Entel pour le Chili. et le Pérou.
- Starlink a développé un nouveau service qui permet de communiquer directement avec un smartphone, dans les zones blanches
- Aux Etats-Unis, son partenaire T-Mobile permet désormais à ses clients de s’inscrire à un programme bêta qui leur permettra d’utiliser ce nouveau service.
- Les satellites à communication directe agissent comme des tours de téléphonie cellulaire dans l’espace
- Et Starlink a déjà noué d’autres partenariats, avec d’autres opérateurs, à travers le monde.
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