Plus des trois quarts des vols de la compagnie aérienne WestJet ont été annulés dimanche, selon les données du site FlightAware, alors que la grève surprise de ses mécaniciens se poursuit durant le week-end le plus chargé de la saison.
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Au total, le deuxième plus grand transporteur au Canada a déclaré que 832 vols avaient été annulés depuis que la compagnie avait anticipé la grève de jeudi, affectant près de 100 000 voyageurs à travers le pays et à l’étranger.
Les quelque 680 mécaniciens, dont les inspections et réparations quotidiennes sont essentielles aux opérations de la compagnie aérienne, se sont mis en grève vendredi soir, n’ayant pas réussi à parvenir à un accord sur les salaires et les conditions de travail.
« Nous continuons de croire que cette grève n’a pour but que d’infliger un maximum de dommages à notre compagnie aérienne et au pays », a déclaré dimanche le président de WestJet, Diederik Pen, ajoutant qu’il s’attendait à ce que le gouvernement fédéral intervienne « de toute urgence ».
La compagnie a indiqué avoir réduit sa flotte opérationnelle à 32 appareils, contre près de 200 en temps normal.
Les négociations entre les deux parties se sont poursuivies tard samedi soir avec l’aide d’un arbitre, sans succès. Elles doivent reprendre dimanche.
Jeudi, la menace d’un recours collectif semblait avoir été écartée grâce à l’intervention du gouvernement fédéral, qui a ordonné un arbitrage exécutoire pour régler le différend contractuel.
Mais affirmant que la décision n’interdisait pas le mouvement de grève, le syndicat des mécaniciens a décidé d’aller de l’avant vendredi soir, soulignant que « le refus de la compagnie aérienne de négocier rendait la grève inévitable ».
Un préavis de grève a été émis plus tôt ce mois-ci après que les mécaniciens ont rejeté un accord de principe.
