La grève des mécaniciens de WestJet Airlines, qui a conduit à l’annulation de centaines de vols pendant le long week-end férié au Canada, se poursuivra jusqu’à ce qu’un accord soit trouvé, a déclaré dimanche le président du syndicat à Reuters.
Bret Oestreich, président de l’Association fraternelle des mécaniciens aéronautiques, a déclaré que les deux parties se rencontreraient à nouveau avec un médiateur dimanche. Le syndicat représente environ 680 travailleurs de WestJet, dont des mécaniciens d’entretien d’avions, qui se sont mis en grève vendredi après que 97 pour cent de ses membres ont rejeté un accord salarial conclu en mai.
“Tout ce que nous voulons, c’est revenir à la table des négociations”, a déclaré Oestreich. « La grève restera en vigueur jusqu’à ce que nous obtenions un accord.
Selon lui, les deux parties sont séparées par une différence économique d’environ 7 % pour la première année, soit moins de 8 millions de dollars pour un contrat d’une durée d’environ quatre ans.
WestJet, qui appartient à Onex Corp, n’était pas immédiatement disponible pour commenter dimanche.
Samedi, le PDG de WestJet, Alexis von Hoensbroech, a blâmé le syndicat pour les perturbations, affirmant que les dirigeants refusaient de négocier.
«Leur seul objectif était de perturber autant de voyageurs canadiens que possible», a-t-il déclaré.
Le deuxième plus grand transporteur aérien du Canada a annoncé samedi soir avoir annulé un total de 407 vols affectant plus de 49 000 passagers.
Le président de WestJet, Diederik Pen, a déclaré samedi aux journalistes que le transporteur s’attend à transporter environ 70 000 passagers par jour pendant le long week-end. Pen a déclaré que la compagnie pouvait maintenir un service minimal avec 30 à 50 avions, effectuant environ 150 vols par jour.
La grève a frustré les voyageurs pendant le long week-end du 1er juillet au Canada, les passagers se plaignant sur les réseaux sociaux d’avoir annulé leurs vacances en famille ou d’être bloqués.
Le ministre canadien du Travail, Seamus O’Regan, a exhorté WestJet et le syndicat à résoudre leurs différends et à parvenir à un accord.
Cherchant à empêcher la grève, M. O’Regan a demandé au Conseil canadien des relations industrielles de résoudre le conflit contractuel par voie d’arbitrage exécutoire.
Bien que le conseil ait accepté l’arbitrage, il a déclaré que le licenciement de M. O’Regan « n’a pas pour effet de suspendre le droit de grève ou de lock-out ».
M. Oestreich a déclaré que le syndicat, qui est légalement autorisé à faire grève, souhaitait un règlement négocié plutôt qu’un règlement imposé par un arbitre.
WestJet a proposé une augmentation salariale de 12,5 % la première année de l’entente et une augmentation salariale composée de 23 % sur la durée de l’entente. (Reportage d’Allison Lampert à Montréal; rédaction de Lisa Shumaker)
