Des idées européennes à la rescousse pour contrer la crise du logement ?

Les experts en logement affirment que plusieurs idées qui ont fait leurs preuves ailleurs méritent d’être appliquées au Canada.

Ils soutiennent que l’adoption généralisée de logements abordables soutenus par le gouvernement, la croissance de modèles non conventionnels, tels que les coopératives et le cohabitation, et l’utilisation accrue de techniques de construction avancées pourraient jouer un rôle dans l’amélioration du système.

Ces idées, qui ont commencé à faire leur chemin dans le pays ces dernières années, sont déjà bien implantées dans plusieurs régions d’Europe.

Il existe de nombreux exemples très intéressants dont le Canada peut tirer des leçonsdéclare Carolyn Whitzman, chercheuse principale au École des villes de l’Université de Toronto et auteur du livre Vérités à la maison : Résoudre la crise du logement au Canada.

La situation dans certaines régions comme Vienne, où un quart des habitants vit dans des logements sociaux, est le résultat de circonstances historiques très particulières, mais d’autres régions montrent ce qui est encore possible aujourd’hui.

La France s’est engagée à ce que 20 % de ses logements soient non marchandsubventionnés ou non par l’État, en combinant l’achat d’immeubles et la construction de nouveaux immeubles. Elle a déjà atteint la barre des 17 %, tout en parvenant à intégrer les logements aux quartiers existants afin de préserver la diversité, précise Mme Whitzman.

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Elle rappelle que le Canada avait adopté les mêmes objectifs de construction hors marché dans les années 1970, mais que cette approche a été abandonnée dans les années 1990, lorsque le gouvernement fédéral s’est désengagé de la construction de logements et que le financement a diminué. à sec.

Des pays comme la France, le Danemark et l’Autriche ont développé des plans de financement à plus long terme pour le logement abordable en mettant en place des programmes dans le cadre desquels les gouvernements accordent des prêts bonifiés qui, une fois remboursés, s’élèvent à des dizaines d’années plus tard, sont ensuite réutilisés pour en construire de nouveaux.

Ce type de fonds renouvelable est une sorte de référence, car il signifie que la politique est durable. Il faut penser à des délais de 30 ans.

Selon les données les plus récentes de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), le système danois a créé environ 21 % des logements non marchand en 2022. Au Canada, ce type de logement représente environ 3,5 % des logements, selonOCDE.

Le gouvernement fédéral a mis en œuvre de nombreux programmes de financement pour augmenter le nombre de logements, notamment un programme de prêts à la construction d’appartements de 55 milliards de dollars, un fonds pour le logement abordable de 14 milliards de dollars et 4 milliards de dollars pour l’initiative de logement rapide.

Même si certains programmes, comme la Rapid Housing Initiative, ciblent spécifiquement les personnes ayant de graves besoins en matière de logement, Whitzman affirme que, dans leur ensemble, les programmes gouvernementaux n’en font pas assez pour les personnes à faible revenu. , en partie à cause d’une définition vague de ce qu’est réellement le logement abordable.

Certains prétendent qu’à terme, si l’offre est suffisante, elle se répercutera sur les personnes à faible revenu, mais cela prendrait 30 ou 40 ans, alors que nous connaissons actuellement une crise du logement.

Un financement stable et des engagements à long terme en faveur du logement non marchand permettre également aux constructeurs de ce type de logements de se développer suffisamment pour devenir plus durables.

En Finlande, pays pionnier de la démarche le logement d’abord pour mettre fin au sans-abrisme, qui consiste essentiellement à fournir un logement à toute personne qui en a besoin, l’organisation à but non lucratif Fondation Y est le quatrième propriétaire du pays.

Le Canada compte quelques grands constructeurs d’habitations, mais il y a de la place pour la croissance et la consolidation, estime Whitzman.

La diversité est vraiment essentielle

Selon Sasha Tsenkova, professeure à l’école d’architecture, d’urbanisme et d’urbanisme de l’Université de Calgary, l’offre de logements hors marché et une plus grande variété d’options de logement en général contribuent à stabiliser l’ensemble du parc immobilier.

La diversité est vraiment essentielle à la résiliencedit-elle.

La diversité de l’offre de logements – qui comprend des locations hors marché, des locations sur le marché avec sécurité d’occupation et contrôle des prix, ainsi qu’une variété de types de logements à acheter – réduit la pression pour entrer sur le marché. marché et permet une progression plus stable sur l’échelle du logement, ajoute-t-elle.

Les gens ne sont pas obligés de faire le choix de devenir propriétairesdit Mme Tsenkova.

En créant des politiques qui rendent l’accession à la propriété moins nécessaire, on s’éloigne de la mentalité basée sur les actifs qui prévaut au Canada, souligne-t-elle.

La diversité des types de logements peut également favoriser la croissance dans des domaines tels que les coopératives, qui se déclinent en plusieurs modèles, ou la cohabitation, qui est axée sur la communauté et dans laquelle les logements appartiennent à des individus, mais où l’accent est mis sur les espaces communs.

Le gouvernement fédéral a injecté 1,5 milliard de dollars pour créer davantage de coopératives d’habitation, tandis que le cohabitation gagne également du terrain.

Il est important que les Canadiens sachent qu’il existe de nombreuses autres façons de vivre. Il ne s’agit pas seulement de louer un appartement ou d’être propriétaire d’une maison individuelle ou d’une maison individuelle.explique Ren Thomas, professeur agrégé à l’école d’urbanisme de l’Université Dalhousie.

Outre les différents types de propriété, il existe également des innovations du côté de la construction des bâtiments, explique Thomas, soulignant que des pays comme la Suède ont largement adopté des techniques de construction modulaires qui rendent la construction plus rapide et potentiellement moins coûteuse.

Les techniques de construction utilisées dans certains pays d’Europe sont très avancées et, bien sûr, ils respectent les normes européennes de durabilité et sont plus préoccupés par le changement climatique.

Le Canada s’efforce de développer la construction modulaire, mais le succès nécessite également des engagements à long terme et une demande stable.

Cependant, les pays européens sont loin d’avoir résolu la pénurie de logements, car il n’existe pas de solution simple à ce problème.

Même si le Canada multiplie ses programmes, le bilan est jusqu’ici mitigé après tant d’années d’absence en la matière, selon Mme Whitzman.

Cela s’explique en partie par le fait que le gouvernement fédéral est absent de la politique du logement depuis trois décennies et qu’il a commis de nombreuses erreurs. Nous n’en sommes qu’aux premiers pas.