L’Amiral Kuznetsov, mis en service dans les années 1980, était initialement destiné à servir de plateforme d’entraînement aux pilotes russes. Construit dans une période d’instabilité politique et économique, le navire n’a jamais bénéficié des améliorations nécessaires pour en faire un acteur moderne et fiable de la puissance maritime. En conséquence, ses systèmes obsolètes et sa consommation de carburant dépassée (la fameuse Mazoutgénérant une épaisse fumée noire) en font une figure peu glorieuse aux yeux de nombreux experts militaires.
Des missions sous haute tension
Le rôle de l’amiral Kouznetsov au sein de la marine russe a souvent pris l’allure d’un voyage. En 2011, lors de son déploiement en Méditerranée pour soutenir le régime syrien de Bachar al-Assadle navire est suivi de près par le Sixième flotte Américain. Les forces américaines, loin de craindre une offensive russe, s’étaient préparées à intervenir pour empêcher le naufrage du porte-avions. Cet épisode illustre à la fois la obsolescence du Kouznetsov et l’embarras qu’il provoque pour Moscou.
Un symbole tenace pour la Russie de Poutine
Malgré son état, l’amiral Kouznetsov reste dans les rangs de la flotte russe. Ce choix n’est pas anodin : pour Vladimir Poutine, il incarne la résilience de la Russie et son ambition de restaurer sa puissance militaire. La Russie, bien que consciente des limites de ce porte-avions, s’accroche à cette vision d’un navire capable d’égaler un jour les standards des porte-avions occidentaux, et particulièrement américains.
Modernisation ou démolition ?
Aujourd’hui, le Kuznetsov est en cale sèche, rongé par la rouille, tandis que son équipage est mobilisé sur le front ukrainien. Le débat s’intensifie sur l’avenir de ce colosse des mers : les autorités russes envisagent de le moderniser ou, à terme, de le retirer du service. Cependant, son état suggère que sa restauration nécessiterait des ressources colossales, alors même que la Russie est confrontée à des pressions économiques et militaires croissantes.
En fin de compte, l’amiral Kouznetsov symbolise la volonté tenace de la Russie de se maintenir comme puissance navale malgré d’importantes contraintes techniques et financières.
