(Agence Ecofin) – Actifs en RDC, CMOC et Glencore sont les deux principaux producteurs mondiaux de cobalt. Alors que les prix du cobalt ont baissé de plus de 60 % par rapport à leur dernier sommet, Kinshasa examine des stratégies pour parvenir à un «juste prix« .
En un an, le prix du cobalt pour livraison en trois mois a chuté de 20 % sur le London Metal Exchange, s’échangeant à 27 830 dollars la tonne lundi 29 avril. Cette situation n’a toutefois pas encore entraîné de modification des plans de production du cobalt. 2024 des leaders mondiaux du secteur, CMOC et Glencore, selon les données consultées par le Agence Ecofin .
Dans un rapport publié le 30 avril, Glencore a indiqué une baisse de 40 % sur un an de sa production de cobalt en RDC au premier trimestre 2024, à 5 900 tonnes. Bien que le géant suisse des matières premières ait décidé de réduire les cadences de production de la mine congolaise de Mutanda en raison de la faiblesse des prix mondiaux du cobalt, il affirme maintenir ses prévisions pour 2024 à des niveaux proches de ceux de 2023. Glencore vise donc 35 000 et 40 000 tonnes cette année. année, contre 41 500 tonnes de cobalt livrées par ses mines en 2023.
Le chinois CMOC, qui a supplanté Glencore en 2023 pour devenir le premier producteur mondial de cobalt, n’a également évoqué aucun projet de réduction de sa production. Au premier trimestre 2024, ses mines ont livré 25 200 tonnes de cobalt, en hausse de 392 % sur un an. Le groupe, également actif en RDC, a déjà vu sa production de cobalt augmenter de 174% sur un an en 2023, pour atteindre 55 526 tonnes.
A noter que l’augmentation de la production de cobalt chez CMOC, combinée au maintien des niveaux de production chez Glencore, devrait contribuer à renforcer l’excédent sur le marché. Dans un rapport publié en février 2024, l’Institut Cobalt souligne que l’excédent de 12 500 tonnes enregistré en 2023 est le plus «un excédent important ces dernières années» et presque le double en 2022.
Pour les analystes de Goldman Sachs, l’impact de cet excédent sur les prix devrait se poursuivre en 2024 avec une baisse attendue de 12 %. Pour faire face à cela, le plus grand producteur mondial, la RDC, envisage d’imposer des restrictions sur l’exportation du métal, “ou toute autre mesure visant à obtenir un prix équitable pour le cobalt“, signaléBloombergen avril.
Emiliano Tossou
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