(Washington) La confiance des consommateurs aux États-Unis est tombée en avril à son plus bas niveau depuis juillet 2022, préoccupés par des prix toujours élevés, les consommateurs se montrant plus pessimistes quant aux conditions économiques, à l’emploi et à l’évolution de leurs revenus.
L’indice mesurant cette confiance s’est établi à 97 points, selon l’enquête mensuelle du Conference Board publiée mardi, contre 103,1 points en mars, un chiffre également révisé à la baisse. Cela a déçu les analystes qui attendaient 103,5 points, selon le consensus Market Watch.
“Dans la mesure où les consommateurs sont devenus moins positifs quant à l’état actuel du marché du travail et plus préoccupés par les futures conditions de travail, la disponibilité des emplois et les revenus”, a commenté Dana Peterson, économiste en chef du Conference Board, citée dans le communiqué.
Néanmoins, ajoute-t-elle, « l’optimisme concernant la situation actuelle continue de l’emporter largement sur les inquiétudes quant à l’avenir ».
Et, même si l’inflation a recommencé à augmenter depuis le début de l’année, « les niveaux de prix élevés, en particulier pour les produits alimentaires et l’essence, ont dominé les préoccupations des consommateurs, la politique et les conflits mondiaux ». arrivant en deuxième position », souligne Dana Peterson.
L’inflation était de 2,7% sur un an en mars, contre 2,5% en février, selon l’indice PCE, privilégié par la Fed, et 3,5% sur un an selon l’indice CPI, sur lequel sont indexées les retraites.
Ce rebond de l’inflation pénalise les consommateurs de deux manières. D’une part, ils voient leur pouvoir d’achat érodé par cette hausse des prix. En revanche, elle repousse de plusieurs mois le moment où les taux d’intérêt commenceront à baisser.
La banque centrale américaine (Fed) veut éviter que les prix ne recommencent à s’envoler. Il se réunit mardi et mercredi.
Un autre indice de confiance des consommateurs, celui de l’Université du Michigan, a enregistré une légère baisse en avril, se détériorant chez les ménages plus âgés, mais s’améliorant chez les plus jeunes.
