“Leurs mères m’aident à les identifier” : Père de 102 enfants, il tire la sonnette d’alarme : “Plus un”

« Au début c’était une blague (…), mais maintenant ce sont des problèmes » : en Ouganda, Musa Hasahya Kesera est père de 102 enfants et a du mal à subvenir à leurs besoins… ou même à se souvenir de leurs prénoms.

A 68 ans, il est à la tête d’une famille de 12 épouses, 102 enfants – le plus jeune a 10 ans, le plus âgé 50 ans – et 578 petits-enfants.

Il est devenu une attraction dans son village de Bugisa, à l’est de l’Ouganda, mais il va s’arrêter là. “J’ai appris de mon attitude irresponsable d’avoir eu tellement d’enfants dont je ne peux pas m’occuper”, assure-t-il.

Deux de mes femmes sont parties

Sa nombreuse famille vit entre une maison délabrée au toit de tôle rouillée et une vingtaine de cabanes en torchis situées à proximité.

« Avec ma santé chancelante et moins d’un hectare de terre pour une si grande famille, deux de mes femmes sont parties parce que je ne pouvais plus subvenir aux besoins essentiels, comme la nourriture, l’éducation ou l’habillement », souligne ce père de famille, actuellement au chômage.

Pour éviter que la famille ne s’agrandisse davantage, ses femmes adoptent des méthodes contraceptives. “Pas moi”, lâche-t-il. La polygamie est autorisée en Ouganda.

Réunions familiales mensuelles

Musa Hasahya Kesera s’est mariée pour la première fois en 1972, à l’âge de 17 ans, lors d’une cérémonie traditionnelle. Son premier enfant est né un an plus tard.

« Comme nous n’étions que deux enfants (dans sa famille), mon frère, mes parents et mes amis m’ont conseillé d’épouser plusieurs femmes pour avoir beaucoup d’enfants et augmenter notre patrimoine familial », explique-t-il. .

Attirés par son statut de vendeur de bétail et de boucher, les villageois lui offrent la main de leurs filles, certaines encore mineures – une pratique interdite depuis 1995.

“Ce sont leurs mères qui m’aident à les identifier”

Au fil des années, il ne parvient même plus à identifier ses propres enfants.

“Je ne me souviens que des noms du premier et du dernier né, je ne me souviens pas de la plupart des autres”, avoue-t-il sans détour, fouillant dans des piles de vieux cahiers à la recherche de détails sur leur naissance : “Ce sont leurs mères qui m’aident à les identifier. eux.”

Musa Hasahya Kesera admet qu’il a également du mal à se souvenir des noms de certaines de ses épouses. Il doit faire appel à l’un de ses fils, Shaban Magino, un instituteur de 30 ans qui l’aide à gérer les affaires familiales. Il est l’un des rares enfants à être scolarisé.

Pour résoudre les désaccords, qui ne manquent pas au sein de la famille, des réunions mensuelles sont organisées.

Dans sa cabane presque toute la journée

Dans la famille de Musa Hasahya Kesera, certains tentent de gagner un peu d’argent ou de nourriture en effectuant des tâches domestiques pour leurs voisins ou passent leurs journées à chercher du bois de chauffage et de l’eau, parcourant souvent de grandes distances à pied.

D’autres restent à la maison, les femmes tissent des nattes ou tressent les cheveux tandis que les hommes jouent aux cartes à l’abri d’un arbre.

Lorsque le repas de midi, souvent composé de manioc bouilli, est prêt, le père sort de sa hutte, où il passe la majeure partie de sa journée, et appelle bruyamment la famille pour qu’elle fasse la queue pour manger.

“Je ne l’aurais jamais épousé…”

« Mais nous avons à peine assez de nourriture. Nous sommes obligés de nourrir les enfants une, voire deux fois par jour», explique Zabina, la troisième épouse de Musa Hasahya Kesera, qui affirme qu’elle ne l’aurait jamais épousé si elle avait su qu’il avait d’autres femmes.

« Il a ramené le quatrième, puis le cinquième jusqu’à ce qu’il atteigne 12 ans », soupire-t-elle.

Sept d’entre eux vivent toujours avec lui à Bugisa. Cinq l’ont quitté, faute de ressources suffisantes ou d’espace sur la ferme familiale.