La Chine compte 12,5 fois plus de robots dans ses usines qu’ailleurs. Récemment, un nouveau constructeur automobile a déclaré qu’il pourrait fabriquer une voiture électrique en 76 secondes grâce à l’automatisation de ses chaînes d’assemblage.
De notre correspondant à Pékin,
Les vitesses infernales ne semblent pas gêner les robots de la nouvelle usine Xiaomi. Le géant de l’électronique vient de lancer sa première voiture électrique. Selon l’agence Chine Nouvelle, « après avoir atteint sa pleine capacité de production, l’usine peut produire environ 40 véhicules de marque Xiaomi SU7 par heure, avec une nouvelle voiture sortant de la chaîne de montage toutes les 76 secondes « . C’est une façon de faire de la publicité. Ceci est valable à pleine capacité de production donc pour le moment, nous n’en sommes pas là ! Mais c’est en tout cas ce qui est promis. C’est qu’ils pourront servir les clients qui attendent ce nouveau modèle.
Dans les usines, ces gros bras articulés ne sont pas nouveaux. Le constructeur de téléphones, et désormais de voitures, possède ce que les spécialistes appellent « Usine de lumière noire » (usines dans le noir). Il y a très peu de lumière dans la partie chaînes d’assemblage, car pour assembler les 1.500 composants sur la carte mère d’un smartphone, les robots ont remplacé quatre ou cinq ouvriers, confiait récemment le directeur de l’usine Xiaomi de Yizhuang – la nouvelle zone high-tech de Pékin – qui fabrique des millions de smartphones haut de gamme avec très peu de travailleurs.
Cette robotisation concerne de nombreux secteurs et notamment celui des nouvelles technologies et du big data. La logistique et le e-commerce ont été parmi les premiers à accélérer l’automatisation de leurs plateformes de tri et de redistribution, avec des chorégraphies dans les entrepôts, des bras robotisés qui emballent, étiquetent et placent les colis sur des kilomètres de tapis roulants. Il y a aussi les géants de l’électronique et désormais le premier marché automobile mondial, mais aussi l’hôtellerie, la santé et le bâtiment.
Course à la robotisation
Selon une étude américaine, le Chine compte aujourd’hui 12,5 fois plus de robots parmi ses effectifs qu’en Europe et aux États-Unis. Le rapport précise que l’industrie robotique chinoise continue de dépendre des technologies étrangères, mais que dans sa course à la robotisation avec l’Occident, elle rattrape rapidement son retard. Un retard qui est souvent lié à une question de salaire dans la réalité. Les entreprises envisagent de remplacer les travailleurs par des machines lorsqu’elles estiment que les salaires sont trop élevés. Ce n’était pas le cas en Chine, c’est en train de le devenir. La Chine est déjà le plus grand marché mondial pour les robots industriels, selon l’un des auteurs du rapport Poste du matin de la Chine du Sud. Et cela va vite : en 2022, 52 % de tous les robots industriels dans le monde ont été installés en Chine.
Parlez aux machines utilisant l’IA
Une pléthore de startups liées à cette automatisation forcée sont apparues, notamment dans le Province de Guangdong, au sud-est du pays, ce qu’on appelait autrefois « l’atelier du monde ». Plus particulièrement, Kyland a récemment lancé un système de contrôle de robot industriel intelligent basé sur l’intelligence artificielle. L’appareil est capable de traduire des instructions orales formulées par des humains en commandes de mouvement du robot. L’utilisation du langage réduit considérablement les seuils d’utilisation des machines dans les chaînes de production industrielle, selon les concepteurs du système.
30% d’emplois détruits
Il y a évidemment des dommages à l’emploi dans l’industrie. 30 % des emplois seront détruits dans ce processus d’automatisation forcée, selon une étude chinoise concentré sur les usines de la province du Guangdong en 2022.
Mais les adeptes du capitalisme rouge prennent à cœur la théorie schumpétérienne de la « destruction créatrice d’emplois ». Fondamentalement, les travailleurs perdent leur emploi, mais de nouveaux emplois dans le domaine de l’ingénierie et du contrôle des machines se développent. Et puis le vieillissement de la population chinoise, le modèle économique de production à bas coûts, fabriqué en Chine est progressivement remplacé par fait pour la Chine avec des produits à haute valeur ajoutée. De nombreux travailleurs ont accepté des emplois de chauffeurs-livreurs, par exemple dans les grandes villes.
Plan de réindustrialisation
” Les robots industriels nationaux jettent activement les bases d’une nouvelle industrialisation », titrait ce matin Quotidien d’information économique de Shanghai.
” Les robots industriels transportent des technologies émergentes et des équipements importants pour la transformation et la modernisation de l’industrie manufacturièredit le journal. Par conséquent, sous la pression du développement d’une nouvelle productivité de qualité, il est essentiel de promouvoir l’automatisation. » Pour les théoriciens de ce développement accéléré des robots dans l’industrie, la mise en œuvre de projets de transformation et de mise à niveau des technologies de fabrication, ainsi que la digitalisation des ateliers nécessitent cette robotisation des lignes de production. Une stratégie poussée jusqu’au plus haut niveau de l’Etat. Le Conseil d’État chinois pousse depuis des années en faveur de cette évolution vers des produits haut de gamme et à forte valeur ajoutée. Une stratégie encore élaborée par Xi Jinping en ses derniers discours. La robotisation à grande échelle s’inscrit dans ce plan industriel destiné à relancer la deuxième économie mondiale, plombée par la crise immobilière et l’atonie de la consommation des ménages.
