Faites tourner les manèges ! Ce vendredi marque le retour des attractions à sensations fortes, des trains fantômes et des barbes à papa dans la forêt de Saint-Germain (Yvelines). L’inoxydable Fête des Loges fait son retour annuel, et ce pour la 371e fois de son histoire. Contrairement à plusieurs grands événements, reportés voire tout simplement annulés en raison des Jeux olympiques, la célèbre fête foraine estivale a été épargnée.
Et heureusement pour les professionnels. Car comme l’explique Aurélien Hector, président du comité de la Fête des Loges, c’est toute la saison qui était en jeu pour les exploitants d’attractions. « Décaler les dates d’ouverture de la fête était littéralement impossible, explique-t-il. Les forains ont un emploi du temps serré, ils vont d’une fête foraine à l’autre dans toute la France. L’option d’un report de l’événement à cause des Jeux olympiques n’était donc pas envisageable. »
Mais les riverains de la forêt de Saint-Germain ont dû « jouer le jeu » et accepter certains compromis, afin de ne pas surmobiliser les forces de l’ordre déployées sur le site. « On savait qu’on allait vivre une année un peu particulière avec les Jeux », reconnaît Aurélien Hector.
En semaine, la Fête des Loges fermera ses portes à minuit, et non à 1h30 comme c’était le cas lors des éditions précédentes. Des patrouilles de police seront présentes en permanence, avec une nouveauté cette année : l’installation d’un commissariat de police municipale au cœur du site.
Comme chaque année, une opération caritative est organisée ce vendredi soir pour marquer l’ouverture. Les bénéfices de la soirée seront reversés à l’association « We are Etendart », qui œuvre pour « valoriser les jeunes par une approche éducative basée sur le sport et les arts créatifs ». A noter au programme l’inauguration officielle qui se tiendra ce samedi après-midi, le traditionnel couronnement de la Reine des Loges prévu le 4 juillet, ou encore la célébration de la Saint-Fiacre le 18 juillet avec un défilé et une grande messe colorée donnée sous le chapiteau des autos tamponneuses.
Pour cette édition 2024, les forains espèrent attirer encore près de 3 millions de visiteurs. Mais ils visent surtout une nouvelle clientèle, moins habituelle peut-être. Celle des « Parisiens qui viennent fuir la foule dans la capitale pendant les Jeux », conclut le président du comité.
