Il n’est pas si courant que les tribus amérindiennes soient mises en avant à Hollywood. On les a déjà aperçues de temps en temps, notamment dans le film de Martin Scorsese Killers of the Flower Moon, sur Apple TV+ avec Lily Gladstone et Leonardo DiCaprio. Mais elles sont moins courantes de nos jours.
Dans “Fancy Dance”, un très joli film mis en ligne ce vendredi sur Apple TV+, on suit l’histoire de Jax, également incarnée par Lily Gladstone, une jeune femme aujourd’hui qui vit de petits boulots et de petits larcins dans une tribu Seneca-Cayuga. réservation en Oklahoma.
Sa sœur Tawi a disparu sans laisser de traces et elle doit s’occuper de sa nièce de 13 ans, Roki, perdue face à cette absence. Jax mène sa propre enquête, car la police ne semble pas prendre les choses en main. La tante et la nièce se lancent dans une voyage en voiture à la recherche de Tawi et pour assister au « pow-wow », une fête traditionnelle où Roki est bien décidé à danser, comme chaque année.
La réalisatrice Érica Tremblay, pour qui il s’agit de son premier long métrage de fiction, a choisi de situer l’action au sein de sa tribu d’origine, les Sénécas-Cayugas. Ce peuple, qui ne compte que quelques milliers d’individus, descend des Iroquois. À l’origine, les Sénécas et les Cayugas, dont le nom signifie « peuple du grand marais », vivaient dans ce qui est aujourd’hui l’État de New York. Dans le film, Jax et Roki échangent souvent des mots en cayuga. En réalité, il est rare que les membres de la communauté se parlent dans cette langue. Seules quelques dizaines de personnes l’utilisent encore.
La réalisatrice aborde également le fléau des disparitions de jeunes femmes autochtones, en hausse ces dernières années, déjà abordé en 2022 dans la série « Alaska Daily », de Tom McCarthy avec Hilary Swank. Dans certaines communautés, ces disparitions, souvent des meurtres, sont dix fois plus nombreuses que celles du reste de la population et la plupart des cas ne sont pas résolus. La cause ? La complexité de la répartition des pouvoirs policiers et judiciaires dans les réserves.
Sensible et nuancé, « Fancy Dance » touche le cœur. Lily Gladstone est impeccable. La relation entre la tante, protectrice et déterminée, et sa nièce, qui prend son envol, quittant peu à peu l’enfance pour se confronter à la dureté de la vie, est bouleversante. Les images sont très belles, le sujet délicat, rien n’est superflu.
