En termes de perspectives, la BM s’attend à ce que le commerce du GNL s’aligne au cours des deux prochaines années sur la demande croissante en Asie de l’Est et dans le Pacifique, en particulier en Chine, avec l’augmentation des exportations des principaux pays producteurs d’Afrique, des États-Unis et de Russie.
Après de longs mois de tiédeur, les prix du gaz naturel repartent à la hausse. Un rapport de la Banque mondiale relève une série de facteurs qui ont contribué à faire monter les prix du gaz naturel sur les marchés depuis la mi-juin. « Après avoir connu de fortes baisses au premier trimestre 2024 en raison d’un hiver doux, les prix du gaz naturel ont rebondi… au cours de la dernière semaine de juin, les prix du gaz naturel aux États-Unis et en Europe étaient respectivement 80 et 25 % plus élevés que leur moyenne de mars », indique la synthèse de la BM.
Aux Etats-Unis, la hausse est justifiée par une demande accrue de production d’électricité ainsi que par la perspective d’une augmentation des flux en provenance des terminaux d’exportation de gaz naturel liquéfié (GNL) américains dans les prochains mois. En Europe, les inquiétudes suscitées par les récentes pannes de courant ont contribué de manière significative à la hausse des prix du gaz naturel.
“En outre, les deux marchés ont bénéficié d’une forte demande de GNL en provenance d’Asie”, indique le rapport, soulignant que malgré ces augmentations, les prix du gaz naturel devraient être nettement inférieurs en 2024 à ceux des années précédentes, même si une reprise est attendue en 2025.
Les économistes de la Banque mondiale nuancent néanmoins leurs prévisions en affirmant que les prix pourraient être plus élevés que prévu en raison des développements géopolitiques, de la réduction des exportations américaines et de conditions météorologiques défavorables. Cependant, des perspectives de croissance mondiale plus faibles que prévu, notamment en Asie de l’Est et dans le Pacifique, pourraient en revanche entraîner une baisse des prix.
« Les prévisions tablent sur une augmentation prévue de 50 % de la capacité d’exportation de GNL des États-Unis d’ici 2025. Tout retard dans cette expansion pourrait exercer une pression à la hausse sur les prix mondiaux du GNL et du gaz européen », explique la même source.
Si les exportations américaines sont plus faibles que prévu, les prix suivront une courbe descendante inférieure aux prix intérieurs américains. De plus, la perspective de l’expiration de l’accord de transit de gaz russe via l’Ukraine en décembre 2024 aura des conséquences directes sur le marché européen.
En termes de demande mondiale de gaz naturel, la même source note une croissance minime en 2023. « Dans la région Asie-Pacifique, la demande de gaz naturel a été principalement tirée par les secteurs énergétiques et industriels de la Chine et de l’Inde, tandis que la consommation en Amérique du Nord a légèrement augmenté. » Quant à la demande en Europe, le même rapport souligne une baisse de 22 % par rapport à son pic de 2005.
Perspectives optimistes
« Après deux années de stagnation, la demande mondiale devrait encore augmenter de 2 % en 2024 et 2025. Cette croissance modeste devrait être tirée par la Chine et le Moyen-Orient en 2024. En 2025, cependant, la stagnation de la demande dans les économies avancées tempérera l’augmentation attendue de la consommation dans les pays émergents et en développement », indique le rapport.
Concernant l’offre mondiale de gaz naturel, la Banque mondiale note une relative stabilité en 2023, la production record de gaz naturel aux États-Unis compensant les baisses en Russie et en Europe. « La production russe a considérablement diminué. Si les exportations de gaz naturel liquéfié ont augmenté et sont restées insensibles aux sanctions, elles n’ont compensé que partiellement la réduction des flux de gazoducs vers l’Europe », note la BM dans son rapport.
Ce dernier prévoit que le marché du gaz naturel restera tendu en 2024 et 2025, la croissance de la production étant à peine en adéquation avec la demande. « L’offre est sur le point d’augmenter dans toutes les régions productrices, à l’exception des États-Unis, où les prévisions antérieures d’une croissance continue de l’offre sont désormais révisées. »
La Banque mondiale constate également une croissance du commerce mondial de cette matière première permettant « la création de stocks importants sur la plupart des marchés ». « Les volumes d’échanges de GNL ont augmenté d’environ 3 % au cours du quatrième trimestre 2023 et du premier trimestre 2024 par rapport à l’année dernière, grâce à l’augmentation des exportations des États-Unis, du Qatar et du Qatar. plusieurs pays africains », indique le rapport.
En termes de perspectives, la Banque mondiale s’attend à ce que le commerce du GNL s’aligne au cours des deux prochaines années sur la demande croissante en Asie de l’Est et dans le Pacifique, en particulier en Chine, avec des exportations en hausse des principaux pays producteurs d’Afrique, des États-Unis et de Russie. « La reconfiguration des modèles de commerce du GNL après l’invasion russe de l’Ukraine s’est poursuivie, permettant aux pays européens de maintenir leurs stocks à l’extrémité supérieure de la fourchette pré-pandémique.
Cet objectif a été atteint malgré une baisse significative des flux américains en mai en raison d’une panne d’une installation d’exportation de GNL, qui a conduit les importations européennes en provenance de Russie à dépasser brièvement celles en provenance des États-Unis. .»
