Onze Nigérians, soupçonnés d’appartenir à la mafia nigériane et d’avoir pratiqué des escroqueries amoureuses, ont été arrêtés en Allemagne, a annoncé mercredi la police bavaroise.
Leur spécialité, les arnaques amoureuses : suite à un contact sur internet, une personne est invitée à verser de l’argent à son partenaire qu’elle n’a jamais rencontré dans la vraie vie.
Rien que dans le Land de Bavière, dans le sud du pays, plus de 450 escroqueries de ce type ont été signalées en 2023 par des victimes trompées, pour un montant total de plus de 5,3 millions d’euros.
Et ce n’est que la partie visible de l’iceberg, constate la police bavaroise, car de nombreux abus ne sont pas signalés, les victimes ayant honte de s’être laissées manipuler à ce point.
Ce type d’arnaque, provenant des applications de rencontres, s’est multiplié lors de la pandémie de Covid-19, lorsque les confinements répétés ont conduit à la recherche d’affection via écran.
L’argent retiré aux amoureux a été transféré – avec une provision en cours de route – au Nigeria et mis à la disposition de l’organisation criminelle « Brotherhood Black Axe » alias Neo Black Movement of Africa (New African Black Movement).
Pour transmettre cet argent vers leur pays d’origine, les prévenus sont soupçonnés d’avoir mis en place un système de blanchiment d’argent bien particulier : ils achetaient des biens, comme des dispositifs médicaux ou des vêtements de seconde main, et les envoyaient au Nigeria pour des actions dites caritatives. .
Âgés de 29 à 53 ans, les suspects vivaient pour la plupart depuis de nombreuses années en Allemagne, l’un d’entre eux depuis 20 ans.
Lors des perquisitions qui ont eu lieu mardi dans 19 endroits différents en Bavière, dans le Bade-Wurtemberg (sud-ouest), la Hesse (centre) et Hambourg (nord), de nombreuses preuves ont été saisies, notamment des supports de données et des téléphones portables.
