L’espoir de Naples de rester là-haut, dans une solitude bienheureuse, et pas seulement virtuellement, a duré une heure, le temps qu’il a fallu à Lautaro pour sortir de l’impasse. L’Inter a répondu en nature : victoire avec 3 buts contre Empoli et, s’il dompte la Fiorentina dans le temps additionnel, il peut rejoindre son ancien ami Conte au sommet. Dans le tableau d’affichage, les champions italiens ont caché un message de force et de défi.
escalade
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Lautaro ressuscité a ouvert le score (4 buts lors des 5 derniers matches), tandis que Thuram a clôturé le score, avec 13 buts en championnat. Au sceau bergamasque de Lukaku, moitié de l’ancien LuLa, les ThuLa ont répondu pleinement. Si Naples a atteint les 50 points, l’Inter a atteint 51 buts, soit 16 de plus que les leaders. Une énormité. C’est là qu’Inzaghi se sent fort, dans sa capacité à marquer, qui pèsera de plus en plus à mesure qu’il se rapprochera de la ligne d’arrivée. Ici, Naples doit grandir car il a marqué moins que lors de la malheureuse année dernière (35-36), a perdu les buts de Kvara et a maintenant Neres qui s’étale sur la gauche et ne se concentre pas pour frapper avec la droite comme le Géorgien. Pour l’instant, Conte s’est contenté des buts d’Anguissa et McTominay. Dumfries a également marqué, dans une saison de grâce (7e centre au total). Le géant néerlandais symbolise la puissance physique de l’Inter qui, tout comme son expérience du haut niveau et sa qualité de jeu, a fait la différence ces dernières saisons. Avec ces armes, l’Inter défendra le titre. Mais Conte a aussi ses bonnes cartes à jouer. L’avantage des semaines sans tasses est visible par tous. Les matches serrés ont fauché Calhanoglu et Mkhitaryan, arrêtés par des blessures musculaires.
face à face
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Samedi, Naples affrontera la Juve, fraîchement sortie de ses efforts en Ligue des champions. Un avantage dans un engagement très délicat. Mais ce n’est pas seulement une question de blessures et de fatigue. Les semaines vides sont remplies de travail. Si Naples s’est autant amélioré, par rapport aux premières sorties, dans l’équilibre et les transitions, c’est justement parce que Conte a eu plus de temps que ses collègues pour peaufiner la machine dans les stands. Il a pu tester trois formations dès le début de la saison, jusqu’à trouver la meilleure solution (4-3-3), grâce aux heures d’éducation tactique à Castel Volturno. Aujourd’hui, le milieu de terrain d’Anguissa-Lobotka-McTominay, le centre de puissance, possède une synchronicité et des distances parfaites et peut rivaliser à armes égales avec celui de l’Inter qui jusqu’à hier dominait la distance. Les trois hommes de Conte ont l’avantage d’avoir une moyenne d’âge (29 ans) inférieure à celle de Barella-Calhanoglu-Mkhitaryan (31 ans). L’Arménien marque 36 points demain. Et puis, se concentrer pendant sept jours sur le seul engagement hebdomadaire vous aide à entrer sur le terrain affamé. En plus de la fatigue, ceux qui jouent la coupe apportent au championnat le stress mental du match précédent.
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calendrier
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Les Napolitains de Bergame ont été impressionnants par leur concentration, ils n’ont pas perdu leur attention une seule seconde, pas même la moindre distraction. Cependant, hier, en première mi-temps, l’Inter semblait manquer de colère et hier aussi, ils ont été distraits à 2-0, risquant un nouveau retour. A ce niveau, Naples commande. Merci également au général Conte, premier facteur du rêve, pour la façon dont il a régénéré un environnement déprimé et transfiguré des hommes comme Di Lorenzo, Politano et Anguissa. Naples est à ses pieds, avec ou sans mégaphone. Les 5 000 de Capodichino expliquent bien quel genre de poussée les garçons de Conte peuvent recevoir du peuple. Et au Maradona, bassin d’honneur, Naples accueillera la Juve, l’Inter, son principal concurrent, et Milan. Même le calendrier a un visage sympathique. Tout cela ne veut pas dire que Conte a déjà le scudetto en poche. Il ne pourra pas toujours marquer 3 buts avec 3 tirs cadrés et il ne pourra pas toujours compter sur tous les titulaires. Conte aurait également les problèmes d’Inzaghi pour remplacer Calhanoglu et Mkhitaryan, revenus hier : il n’y a pas d’alternative proche de la performance des trois titulaires au milieu de terrain. La route est longue. Trop longtemps pour considérer l’Atalanta déjà hors jeu. Lors des 6 prochaines journées, ils n’affronteront que des équipes de la moitié inférieure et pourront récupérer quelques points sur les 7 qui les retiennent. Contre Naples lui-même, il a démontré qu’il n’était pas inférieur en termes de jeu. Au contraire. Scamacca reviendra. Et généralement, au printemps, la Déesse vole.
