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Comme si nous avions besoin d’une raison supplémentaire pour ruminer notre propre stress ou les troubles du monde, le 20 janvier (aujourd’hui) est le Blue Monday — le troisième lundi de janvier, qui est, selon les rumeurs, le jour le plus déprimant de l’année.
Mais est-ce le cas ?
La recherche n’a pas prouvé qu’il existe un jour plus déprimant que tous les autres, mais il s’agit en fait d’un coup de pub qui a malheureusement s’est ancré dans la culture moderne. Désormais, chaque mois de janvier, les blogs partagent leurs conseils sur la façon dont les gens peuvent se sortir de la morosité, les entreprises sautent sur l’occasion pour promouvoir leurs produits et services de bien-être, et les réseaux sociaux emboîtent le pas.
Le Blue Monday a commencé par un nouvelles libérer.
En 2005, la chaîne de télévision britannique Sky Travel, aujourd’hui disparue, a envoyé aux journalistes une annonce promotionnelle enthousiaste selon laquelle, avec l’aide d’un psychologue, elle avait calculé le jour le plus misérable de l’année.
L’équipe avait apparemment mis au point une formule complexe développée par la société britannique psychologue Cliff Arnall. Il a pris en compte des facteurs tels que la météo pour déterminer le point le plus bas des gens.
La formule visait à analyser le moment où les gens réservaient leurs vacances, en supposant que les gens étaient plus susceptibles d’acheter un billet pour le paradis lorsqu’ils se sentaient déprimés. On a demandé à Arnall de trouver le meilleur jour pour réserver un voyage de vacances, alors il a réfléchi aux raisons pour lesquelles les gens pourraient vouloir prendre des vacances – et c’est ainsi qu’est né le jour le plus sombre de l’année.
Il y a généralement plus de tristesse en hiver et janvier n’est pas rare du tout pour plus de tristesse parmi les gens », a déclaré le Dr Ravi Shah, psychiatre en pratique privée et ancien directeur de l’innovation du département de psychiatrie de l’Université de Columbia Irving Medical. Center de New York, en 2020. “Donc, plutôt que de se concentrer sur un jour spécifique, je pense que la question la plus intéressante est de savoir ce qui, dans l’hiver, affecte notre humeur.”
Une partie du carburant attisant l’incendie du Blue Monday pourrait également être le phénomène basé sur des recherches japonaises. En 2009, le taux de suicide le lundi chez les hommes japonais était nettement plus élevé que les autres jours de la semaine, en particulier chez ceux en « âge productif », ce qui suggère que la structure de la semaine de travail et les difficultés économiques en étaient la cause.
La formule d’Arnall ressemble à la pièce : [W+(D-d)]xTQ/MxNA. Cependant, à y regarder de plus près, les variables impliquées sont subjectives et manifestement non scientifiques. W, par exemple, représente la météo. D est la dette et d est le salaire mensuel, tandis que T signifie le temps écoulé depuis Noël et Q est le temps écoulé depuis que vous avez renoncé à votre résolution du Nouvel An.
Aucun des facteurs qu’il a inclus ne peut être mesuré ou comparé avec les mêmes unités. La formule ne peut pas être évaluée ou vérifiée de manière adéquate. Par exemple, il n’existe aucun moyen de mesurer le nombre moyen de jours écoulés depuis que les gens n’ont pas respecté leurs résolutions du Nouvel An. Et la météo en janvier varie selon les États, les pays et les continents. Bref, là est aucun mérite scientifique à cela.
“Je ne pensais pas que cela gagnerait en popularité”, a déclaré Arnall à CNN. “Je suppose que beaucoup de gens le reconnaissent en eux-mêmes.”
Arnall a également affirmé faire campagne contre sa propre idée du Blue Monday en tant que membre du « groupe activiste » Stop Blue Monday. Mais il s’est avéré que ce groupe était aussi une campagne de marketing – cette fois pour le tourisme hivernal aux îles Canaries.
Maintenant, a-t-il déclaré à CNN, il recommencerait.
“Je ne le regrette pas du tout”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait “utilisé les médias” à plusieurs reprises avec l’intention d’entamer des conversations sur la psychologie.
“Mon problème avec la psychologie universitaire et les publications évaluées par des pairs… elles ne font pas vraiment de différence pour les gens ordinaires”, a ajouté Arnall, qui a reçu 1 200 £ pour créer Blue Monday.
Ce n’est cependant pas une opinion populaire dans la profession.
“Ce n’est pas la bonne façon de sensibiliser les gens”, a déclaré Dr Antonis Kousoulis, directeur du Réseau mondial d’action pour la santé mentale, en 2020. « En disant que ce jour est le jour le plus déprimant de l’année, sans aucune preuve, nous banalisons la gravité de la dépression. »
-« La santé mentale constitue le plus grand défi de santé de notre génération », a-t-il ajouté. “La banaliser est totalement inacceptable.”
“La dépression n’est pas un phénomène ponctuel”, a déclaré Shah. « La dépression est un syndrome clinique qui doit durer au moins deux semaines, la majeure partie de la journée et la plupart des jours. »
Les critiques du concept de « lundi bleu » estiment que le fait d’attribuer la dépression clinique à des causes externes, comme l’idée selon laquelle le nombre de jours écoulés depuis Noël peut avoir un effet négatif sur les gens, influencé par – en suggérant que leur état pourrait être résolu avec quelque chose d’aussi simple que de réserver des vacances sur une plage ensoleillée.
Ce qui est réel, c’est le blues de l’hiver, plus cliniquement connu sous le nom de trouble affectif saisonnier, ou TAS. Il s’agit d’une forme de dépression que les gens souffrent généralement pendant les mois d’automne et d’hiver, lorsqu’il y a moins de soleil. Les mois les plus difficiles pour les personnes atteintes de TAS aux États-Unis sont généralement janvier et février, mais la situation s’améliore avec l’arrivée du printemps.
Psychology Today a rapporté que l’on estime que le TAS affecte 10 millions d’Américains et que 10 à 20 % supplémentaires pourraient présenter des symptômes légers. Pour 5 % des adultes qui souffrent de TAS, pendant environ 40 % de l’année, ils présentent des symptômes qui peuvent être accablants et interférer avec leur vie quotidienne.
Cette maladie a été liée à un déséquilibre biochimique dans le cerveau provoqué par des heures de clarté plus courtes et moins de soleil en hiver. À mesure que les saisons changent, les gens subissent un changement dans leur horloge biologique interne, ou rythme circadien, qui peut les amener à être désynchronisés avec leur horaire habituel.
Les symptômes courants du TAS comprennent la fatigue malgré la durée de sommeil d’une personne et la prise de poids associée à une suralimentation et à des envies de glucides, selon l’American Psychiatric Association.
D’autres signes incluent des sentiments de tristesse, une perte d’intérêt pour les activités autrefois appréciées, des sentiments d’inutilité ou de culpabilité, des difficultés à se concentrer ou à prendre des décisions, des pensées de mort ou de suicide et même des tentatives de suicide.
L’apparition du TAS peut survenir à tout âge, mais commence généralement entre 18 et 30 ans et est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes.
Le moyen le plus simple de commencer à agir contre le TAS est de se concentrer sur l’exposition à la lumière, a déclaré Shah. « Si vous ne pouvez pas bénéficier de la lumière naturelle du soleil, achetez une boîte à lumière », a-t-il déclaré.
La luminothérapie consiste à s’asseoir devant une boîte de luminothérapie qui émet une lumière très vive pendant au moins 20 minutes par jour. La plupart des gens constatent des améliorations grâce à cette méthode une ou deux semaines après le début du traitement.
En prévision du retour des symptômes à la fin de l’automne, certaines personnes commencent la luminothérapie au début de l’automne pour les prévenir.
Une exposition accrue au soleil peut également contribuer à améliorer les symptômes. Les personnes sujettes aux symptômes voudront peut-être passer plus de temps dehors ou aménager un coin salon dans votre maison exposé à une fenêtre pendant la journée. Les antidépresseurs et la thérapie par la parole sont également efficaces dans le traitement du TAS.
Prendre soin de votre santé de manière globale peut également vous aider : faire de l’exercice régulièrement, bien manger, dormir suffisamment quand vous le pouvez et rester en contact avec votre famille et vos amis. Parlez-en également à votre médecin, car le TAS peut être une maladie gérable avec le bon diagnostic et le bon traitement.
“Si vous restez actif physiquement, mentalement et socialement et utilisez une boîte à lumière, cela fera beaucoup de chemin”, a déclaré Shah.
Les ampoules intelligentes peuvent vous aider à vous endormir ou à vous réveiller en douceur en s’éclaircissant ou en atténuant lentement. Les couvertures lestées ont été bénéfiques pour certains les personnes qui souffrent d’insomnie et d’anxiété.
Le concept du Blue Monday était au mieux une idée pertinente et un programme de marketing de voyage qui n’a probablement pas fonctionné. Mais pourquoi s’arrêter là ? Arnall a ensuite conçu une formule déterminant le jour le plus heureux de l’année, sponsorisée par une entreprise de crème glacée, même si beaucoup trouvent du réconfort dans cette friandise lorsqu’ils sont le moins heureux.
Donc, si vous vous sentez bien aujourd’hui, le Blue Monday, ne vous attendez pas à ce que cette journée soit une catastrophe imminente. Si vous souffrez de TAS, de l’aide est disponible.
Allen Kim de CNN a contribué à ce rapport, qui a été mis à jour à partir d’un article de 2020.
