Alors que la semaine 11 de la saison NBA se termine, les Phoenix Suns se retrouvent dans une spirale inquiétante. Ils n’ont pas gagné depuis Noël, perdant quatre matchs consécutifs et allant de 3 à 7 lors de leurs 10 derniers. Tout en suivant leur performance en termes de taux de trois points et d’efficacité – un objectif clé cette saison – un fait ressort : cela ne fonctionne pas.
Malgré la présence de deux des meilleurs tireurs de la NBA sur la liste, les Suns ne semblent pas trouver la formule de la victoire. Quelque chose ne va pas. Quelque chose est cassé. Cette équipe a du mal à exécuter de manière cohérente dans toutes les facettes du jeu. Quand leur défense fait preuve d’intensité, leur tir à trois points faiblit. Lorsque leurs tirs tombent, ils accordent le même luxe à leurs adversaires. Chaque nuit semble apporter une nouvelle raison de défaite.
Ce qui rend cette étape particulièrement frustrante, c’est qu’il n’y a pas un seul problème flagrant à résoudre. La saison dernière, le quatrième quart-temps a été le talon d’Achille. Si les Suns avaient simplement amélioré leur exécution en fin de match, ils auraient pu transformer leurs défaites en victoires. Cette saison, cependant, leurs luttes ressemblent à une comédie d’erreurs. Les turnovers ont constitué un problème important, mais même lorsqu’ils gagnent la bataille du turnover, ils parviennent toujours à perdre des matchs.
Les Suns reconnaissent que des changements sont nécessaires, et la semaine 11 a finalement déclenché le premier ajustement significatif : modifier les rotations. Jusuf Nurkic et Bradley Beal vont désormais sortir du banc. Cette décision va-t-elle relancer l’équipe et restaurer ses voies gagnantes ? Ou est-ce simplement le premier domino dans l’effondrement de cette liste telle qu’elle est actuellement construite ?
Phoenix n’a disputé que deux matchs la semaine dernière – une opportunité de se ressourcer et de se regrouper – mais n’a pas réussi à capitaliser sur le repos supplémentaire. À l’avenir, le défi ne fait que croître. Le calendrier devient un défi. D’ici la pause All-Star le 13 février, les Suns affronteront 20 matchs en seulement 37 jours.
Voici un aperçu de leurs performances lors de leurs deux dernières sorties :
Record de la semaine 11 : 1-3
Memphis Grizzlies, L, 117-112
- Chien 3PAr : 32,6%
- Chien 3PT% : 30,0%
Même avec le jeu des « gommages », les Grizzlies ont fait ce qu’ils font bien : accélérer le rythme et garder le périmètre.
Phoenix n’était que 9 sur 30 le soir du Nouvel An, égalant le total de trois points le plus bas de la saison. Ils ont réussi 9 tirs à trois points à quatre reprises cette saison. Tous étaient en perte. C’était la cinquième fois qu’ils tiraient à 30 % ou pire au-delà de l’arc, et oui, tous ont également subi des pertes.
Vivez par trois, mourez par trois. C’est certes une simplification excessive, mais il y a du vrai dans cette affirmation. Et il porte du violet et de l’orange.
Indiana Pacers, L, 133-125
- Chien 3PAr : 38,5%
- Chien 3PT% : 40,0%
Il s’agit d’un match dans lequel la défense des Suns a décidé de prendre une soirée de congé. Ils ont cédé plus de 30 points dans trois des quatre quart-temps, dont un burger de 40 au quatrième. Soupir.
Semaine 11 : 40,2 % 3PAr, 35,0 3PT %
Voici où nous en sommes tout au long de la saison :
Qu’est-ce qui ressort le plus ? Une trajectoire descendante claire.
Les Suns sont aux prises avec des problèmes dans plusieurs facettes du jeu, mais un problème flagrant est leur efficacité et leur taux en baisse à trois points au cours des trois dernières semaines. Au cours de cette séquence, l’équipe est passée de 1 à 7.
Plusieurs facteurs contribuent à cette crise. La disponibilité de leurs tireurs joue un rôle, tout comme la qualité de la compétition défensive à laquelle ils ont fait face. Même une équipe de Memphis très épuisée a adhéré à sa philosophie consistant à défendre la ligne des trois points cette semaine, ce qui a rendu difficile pour Phoenix de générer des regards de qualité en profondeur.
Pourtant, la réalité demeure : les tirs à trois points continuent d’être un problème important pour cette équipe au milieu de ses luttes plus larges. On ne sait pas avec certitude s’il existe ou non une solution rapide à ce problème, mais c’est une tendance qui mérite d’être surveillée de près car elle a un impact sur la trajectoire de la saison des Suns.
Que nous réserve la semaine 12 ? Cinq jeux.
Le road trip des Suns se poursuit à Philadelphie lundi, et malgré leur bilan perdant, c’est un moment en train de se rétablir. Ils ont une fiche de 7-3 lors de leurs 10 derniers matchs.
La nuit suivante, Phoenix est à Charlotte pour affronter les Hornets, une équipe qui tire à trois avec un taux plus élevé que Phoenix. Ils sont actuellement classés 4ème de la NBA avec un taux de trois points de 46,6%. Attendez-vous donc à ce que des bombes tombent, et compte tenu des performances des Suns cette saison, les Hornets, classés 23e, qui tirent un clip de 34,3% en profondeur, s’en donneront très probablement à cœur joie.
C’est la Bright Side Night de Dave King jeudi alors que les Suns accueillent non seulement les Atlanta Hawks, mais aussi plus de 1 700 enfants défavorisés qui iront au match grâce à vos efforts et à vos dons. Je ne peux pas vous dire à quel point cela signifie de faire partie d’une communauté qui se soucie autant que la communauté des Suns.
Phoenix termine la semaine avec un week-end consécutif, accueillant respectivement le Jazz et les Hornets samedi et dimanche.
