Afghanistan 157 (Rashid 25, Raza 3-30, Nyamhuri 3-42) et 363 (Rahmat 139, Alam 101, Muzarabani 6-95) ont battu Zimbabwe 243 (Ervine 75, Raza 61, Rashid 4-94) et 205 (Ervine 53, Rashid 7-66, Zia 2-44) par 72 courses
Ce devait être Rashid Khan. Après avoir joué dans chacune des trois précédentes victoires de l’Afghanistan aux tests – à Dehradun, Chattogram et Abu Dhabi – il a terminé le Zimbabwe avec un score de 11 pour 160 à Bulawayo. Cela comprenait les meilleurs chiffres en carrière de 7 pour 66 dans la deuxième manche, les attentes d’une finition passionnante étant annulées seulement 15 livraisons dans la dernière matinée. Le Zimbabwe était à 73 courses de la victoire, avec tous les espoirs de son capitaine Craig Ervine. L’Afghanistan avait besoin de deux bons ballons pour terminer le match.
Mais même la courte durée de jeu du cinquième jour a été suffisante pour créer de nombreux drames. La journée a commencé avec exactement ce que voulait l’Afghanistan : Rashid jouant au bowling contre le numéro 10 du Zimbabwe, Richard Ngarava. Quatre ballons en jeu, l’Afghanistan a obtenu exactement ce qu’il voulait – presque. Ngarava a tenté une tentative de slice sur Rashid, et le ballon est apparu derrière l’homme à un moment idiot. Hashmatullah Shahidi, mis à couvert, s’est déplacé vers sa droite. Fareed Ahmad, à ce moment-là, s’est avancé vers sa gauche.
Avec son attention partagée entre le ballon plongeant et l’approche de Fareed, Shahidi a laissé tomber Ngarava. Rashid n’a pas pu retenir une expression de colère envers son capitaine, qui avait tendu les deux mains, mais le ballon n’a jamais collé. Ngarava a survécu, mais pour presque plus longtemps.
Ngarava a joué les deux livraisons restantes pour s’assurer qu’Ervine ait la frappe pour la suivante. Partant de son score de 53 du jour au lendemain et étant le dernier frappeur reconnu, il disposait d’un terrain étendu avec lequel jouer. Après avoir refusé deux simples, Ervine a décidé qu’il devrait opter pour le troisième. Il a conduit Yamin Ahmadzai vers une couverture supplémentaire et profonde, où l’homme n’était placé qu’aux trois quarts environ du chemin jusqu’à la frontière.
Shahidullah a récupéré le ballon tout en le poursuivant et a lancé un lancer plat sur le gardien de guichet. Ne s’attendant peut-être pas à ce qu’Ervine se lance si tôt dans la course, Ngarava était en retard pour décoller. Mais Ervine était déjà bien avancé sur le terrain à ce moment-là, et le gardien de guichet Afsar Zazai a enlevé les bails alors que Ngarava était à quelques kilomètres de lui.
Le dernier homme, Blessing Muzarabani, a défendu les deux livraisons suivantes et a laissé la troisième tranquille. Ervine a de nouveau marqué pour le tour suivant, le Zimbabwe n’ayant pas encore ajouté à son score du jour au lendemain. Rashid a été court pour les deux premières balles, mais a lancé beaucoup plus fort la troisième fois. Le ballon a atterri juste à l’extérieur, s’est retourné et a frappé Ervine devant alors qu’il manquait une tentative de balayage.
Rashid et ses coéquipiers sont immédiatement montés, alors même que le doigt de l’arbitre Ahsan Raza prenait son temps pour apparaître. Mais cela a finalement été le cas, même si la première impression a été celle d’un moignon de jambe manquant au ballon. Cependant, il n’y avait pas de DRS vers lequel se tourner, laissant les joueurs afghans sursauter et célébrer.
Il s’agissait d’une victoire par derrière façonnée par des siècles de Rahmat Shah et du débutant Ismat Alam dans la deuxième manche, que l’Afghanistan avait commencé 86 points dans les retards. Pour ne pas être laissé pour compte avec la batte, Rashid a même contribué à ce qui s’est avéré être des manches cruciales de 25 et 23.
En conséquence, l’Afghanistan a remporté la série de deux matches 1-0 après un match nul lors du premier test, et a quitté le Zimbabwe avec une victoire en série dans chacun des trois formats.
