Le maître occidental John Ford s’est internationalisé pour ce film de guerre poignant et viscéral avec 100 % de tomates pourries

John Ford a laissé une marque par l’ingéniosité avec laquelle il a capturé la beauté sauvage de l’Ouest américain et les émotions humaines tout aussi complexes de ses personnages. Il a également apporté cette poésie visuelle révolutionnaire et cet humanisme profond à d’autres genres, récoltant un record de quatre Oscars du meilleur réalisateur. Lui-même vétéran, les films de guerre de Ford, comme Ils étaient remplaçables et La bataille de Midways’est penché sur l’héroïsme et le devoir, mais a également exploré un réalisme plus réaliste et qui donne à réfléchir.

Dans le film d’avant la Première Guerre mondiale de 1934 La patrouille perdueFord nous fait découvrir un précurseur de sa vision artistique évolutive. La patrouille perdue est l’histoire d’un cauchemar de survie claustrophobe pour des soldats se déroulant dans le désert mésopotamien.. Bien que largement négligé par rapport à ses œuvres ultérieures, La patrouille perdue se tient aux côtés Les raisins de la colère comme l’une des explorations les plus puissantes de Ford sur la condition humaine. Un remake du film muet de 1929 Perdu (ses images sont, ironiquement, signalées comme perdues) de l’original Philippe MacDonaldle roman Patrouille, le 100 % de tomates pourries La patrouille perdue a grandement influencé le cinéma, donnant naissance à d’autres films ainsi qu’à des scènes inspirantes de classiques notables.

“The Lost Patrol” est une représentation poignante de la guerre

La prémisse du film est obsédante. Une petite patrouille britannique traverse le vaste désert de sable de Mésopotamie lorsque son chef tombe au sol avec une balle mortelle dans les poumons provenant de tireurs d’élite invisibles. Le commandant en second, le sergent, révèle au groupe qu’il n’a reçu aucun briefing du chef décédé et qu’ils sont donc perdus. Ce qui commence comme un événement malheureux se transforme en cauchemar alors que les soldats se battent contre un ennemi invisible. Ils trouvent refuge dans une ruine déserte près d’une oasis, qui devient à la fois une bénédiction et une prison. Pire encore, leurs provisions et leurs chevaux sont volés, et un à un, ils tombent victimes de la gueule béante des tireurs d’élite ennemis. Comme le dit un personnage du film, ils sont dans « le jardin du diable ».

Tourné dans la chaleur torride de Yuma en Arizona et en Californie, Ford transforme le vaste décor désertique de Mésopotamie en une atmosphère claustrophobe qui contraste avec la liberté souvent dépeinte dans ses westerns. Les stars du cinéma Victor McLaglenl’un des collaborateurs réguliers de Ford, qui a partagé le podium avec le réalisateur aux Oscars un an après La patrouille perduepour leur collaboration gagnante sur L’informateur, dans lequel l’acteur incarnait un ami déloyal pendant la guerre d’indépendance irlandaise. Dans La patrouille perdueMcLaglen incarne The Sergeant, un homme non préparé à la responsabilité inhabituelle de diriger une patrouille assiégée. Parmi le casting se trouve également Boris Karloff, la légende de l’horreur qui a joué dans La fiancée de Frankensteinsans doute le plus grand film fantastique jamais réalisé. Il apporte au film une folie religieuse qui se dévoile de manière obsédante à mesure que les choses s’épaississent, culminant dans son imagination de lui-même en tant que Jésus réincarné, sortant avec une croix pour rencontrer ceux qui veulent le « crucifier ». La patrouille perdue explore le bilan psychologique de la guerre sur les soldats, Ford jetant un coup d’œil à ses divers personnages et à la manière dont la guerre les affecte. Certains, comme Sanders, le fervent fanatique religieux de Karloff, le perdent complètement, tandis que d’autres succombent à un optimisme malavisé et à des tentatives d’actes héroïques. Même si le Sergent est au centre du film, son exploration ambitieuse d’autres personnages ne parvient pas à établir des liens profonds avec des arcs individuels au cours de sa durée d’exécution rapide de 70 minutes.

“The Lost Patrol” est un film anti-guerre dont l’influence est sous-estimée

Ford La patrouille perdue est une critique cinglante de la futilité de la guerre. Non seulement les soldats du film ne connaissent pas leur mission, mais leur motivation individuelle à rejoindre la guerre ne correspond pas à la grande cause de leurs généraux. Il y en a un issu d’un milieu aisé qui voit la guerre comme une opportunité de gloire et un ancien artiste de vaudeville qui cherche la rédemption après avoir paralysé sa femme. Ford décrit en outre la mort des soldats comme tragique et dénuée de sens, sans honneur ni gloire. Dans sa dernière scène, où le survivant rit hystériquement avant de s’en aller à cheval avec des soldats secouristes dans un plan large sur le vaste paysage désertique, il place la caméra à côté des tombes des soldats tombés au combat, ce qui donne l’impression de quitter le public à côté du les soldats morts, observateurs impuissants de la vanité de la mission fatale des marcheurs.

Alors que La patrouille perdue n’est pas l’œuvre la plus célèbre de John Ford, elle a eu un impact remarquable sur le cinéma. Cela a donné naissance à des films comme Mikhaïl Rommc’est Les Treize et le film sur la Seconde Guerre mondiale Saharamettant en vedette Humphrey Bogartqui partagent des locaux similaires. Même le légendaire Akira Kurosawa a été impressionné par les images des épées des soldats morts à la fin du film, qu’il a remodelé dans son classique épique révolutionnaire de 1954. Sept samouraïs. La patrouille perdue est l’exploration la plus saisissante de John Ford sur la futilité de la guerre, réduisant le spectacle à son coût brut et humain. Il s’agit moins d’un hommage que d’une lamentation déchirante pour les innombrables vies sacrifiées dans des batailles souvent menées pour des raisons qui échappent à leur compréhension. C’est Ford dans sa forme la plus viscérale.

La patrouille perdue est disponible à la location sur Prime Video aux États-Unis

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