OKLAHOMA CITY — Avant que les Celtics n’affrontent le Thunder lors de ce match très attendu dimanche, il est devenu clair qu’il ne s’agissait pas d’un simple match parmi les autres. Le Paycom Center était plein à craquer avant l’annonce, et la foule a hué lorsque le classement de la division Atlantique dans lequel les Celtics étaient simplement inclus s’est affiché de manière inoffensive sur l’écran avant le match.
Les Celtics ont effacé la majeure partie de cette énergie avec une première mi-temps solide, mais ils n’ont tout simplement pas pu maintenir leurs efforts et n’ont pas pu surmonter un après-midi macabre de tirs à 3 points. Après avoir été mené par 4 au début du quatrième quart-temps, le Thunder a pris les devants et y est resté, remportant finalement une victoire de 105-92 lors de cet aperçu potentiel des finales de la NBA, prolongeant ainsi leur séquence de victoires à 15.
Les Celtics, qui menaient par 13 points en première mi-temps, n’ont marqué que 9 des 46 tirs à 3 points et n’ont marqué que 27 points en seconde période. Jayson Tatum avait 26 points pour mener Boston et Jaylen Brown, qui est revenu après avoir raté deux matchs en raison d’une épaule tendue, en a ajouté 21, mais il n’a pas marqué après la mi-temps.
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Shai Gilgeous-Alexander a récolté 33 points, 11 rebonds et 6 passes décisives pour mener le Thunder.
Les Celtics ont mené la majeure partie de la soirée malgré leurs misérables tirs à longue distance. Mais au quatrième quart-temps, c’est finalement devenu trop difficile à surmonter.
Tatum et Gilgeous-Alexander ont commencé le quatrième sur le banc avec Boston menant par 4, mais cette fois le Thunder a frappé avec un jeu agressif.
Cason Wallace a réussi un vol et un lay-up, Luguentz Dort a devancé les Celtics jusqu’à une balle libre et a rugi pour un dunk, et quand il est apparu que Tatum aurait un lay-up rapide, Gilgeous-Alexander a couru pour une poursuite sismique. bloc vers le bas. Cela a déclenché une contre-attaque rapide qui s’est terminée par un puissant alley-oop d’Isaiah Hartenstein qui a donné au Thunder une avance de 94-85 avec 5:03 à jouer.
Puis, à 2:21 de la fin, Dort a marqué 3 points juste avant l’expiration du chronomètre des tirs avant d’en ajouter 22 secondes supplémentaires plus tard pour porter le score à 100-88 et terminer Boston.
Au début du match, il n’a pas fallu longtemps à Gilgeous-Alexander pour rappeler à tout le monde pourquoi il est devenu l’un des principaux candidats MVP.
Il a marqué les six premiers points du Thunder, et son jeu à 3 points a donné à Oklahoma City une avance rapide de 14-12.
Mais Brown a aidé les Celtics à prendre le contrôle avec un autre premier quart-temps dominant. Il a réussi un catch-and-shoot à 3 points depuis le coin droit avant d’ajouter un jeu à 3 points à l’intérieur, provoquant l’évaporation d’une grande partie de l’énergie d’avant-match dans cette arène.
Les Celtics ont pris l’avantage, 35-32, à la fin du premier quart-temps grâce à un score de 9 sur 10 depuis la ligne des fautes et à un avantage de 6-0 dans les points de la deuxième chance.
Tatum et Gilgeous-Alexander ont tous deux commencé le deuxième quart-temps sur le banc, mais la baisse du Thunder est nettement plus importante lorsque leur étoile est assise, et cela est devenu évident. Boston a poussé son avance à 52-44 avant que les deux joueurs ne reviennent à 6:43. C’est également à ce moment-là que le deuxième meilleur buteur du Thunder, Jalen Williams, a commis sa troisième faute.
Les Celtics ont continué à capitaliser sur leur avantage de taille lors de la première mi-temps face au Thunder, leur permettant d’augmenter l’avance malgré le fait que leurs 3-points ne tombaient pas vraiment.
Brown, qui a inscrit 21 points en première mi-temps, a effectué un double-coup et a frappé un sauteur dans le couloir, puis un revers de Tatum à 1:15 a donné à Boston une avance de 65-52, sa plus grande à ce stade. Les Celtics ont réussi 17 des 23 paniers à deux points dans la première mi-temps (73,9 %) et ont marqué 34 points dans la peinture. Au début de la journée, le Thunder accordait 41,9 points dans la peinture par match, le moins de la ligue.
Gilgeous-Alexander a donné un coup de pouce au Thunder avec des paniers consécutifs pour commencer le troisième quart-temps avant de marquer 3 points à 8 :42. Mais le Thunder n’a jamais réussi une course soutenue.
Les Celtics les ont pour la plupart gardés à bout de bras malgré le manque d’un 3 points après l’autre. Boston était 1 sur 13 au-delà de l’arc au cours de la période, et cela s’est également refroidi à l’intérieur de l’arc. Avec 1:49 à jouer, Dort a marqué un 3 points pour prendre un départ de 0 sur 8 et les lay-ups de Gilgeous-Alexander et Aaron Wiggins ont ramené le Thunder à 77-76.
Adam Himmelsbach peut être contacté au [email protected]. Suivez-le @adamhimmelsbach.
