Boria Majumdar à Sydney
L’Australie est sur le point de remporter son premier Trophée Border-Gavaskar depuis une décennie, tandis que l’Inde sait qu’une victoire à Sydney signifierait que tout ce qui s’est passé à Melbourne serait bientôt oublié. Les enjeux sont à leur plus haut niveau. Les lignes de bataille sont tracées et aucune des deux équipes ne reculera. Les faiblesses de l’Inde sont exposées, tandis que l’Australie a également ses propres problèmes avec les frappeurs. D’anciens joueurs indiens se sont ralliés à l’équipe de Rohit Sharma et, en résumé, l’Inde ne se résume pas aux onze joueurs sur le parc et aux sept sur le banc. Le lien s’étend désormais à tous les anciens grands qui savent que Rohit et ses garçons peuvent faire le travail si certaines choses se passent bien et que les bonnes décisions de sélection sont prises.
Objectif : c’est ce qui doit définir l’équipe de Rohit alors qu’elle s’entraînera au SCG plus tard dans la journée. Quelques jours de congé suffisent pour rafraîchir Jasprit Bumrah et l’unité de bowling, et ce qui est intéressant, c’est la façon dont ils sont désormais considérés en Australie. Pour la première fois au cours de mes deux décennies de couverture du cricket en Australie, je constate un sentiment de crainte parmi les Australiens à l’égard d’un lanceur rapide indien. Ce sont toujours les Australiens qui ont eu les as – que ce soit Bruce Reid, Craig McDermott, Mike Whitney et Merv Hughes ou, plus tard, Glenn McGrath, Jason Gillespie et Brett Lee.
Aujourd’hui, la situation s’est inversée. Bumrah, rapide et furieux, est de loin le meilleur. Il l’a fait à maintes reprises dans cette série. Il n’y a aucune raison pour qu’il ne puisse pas recommencer au début de la nouvelle année. En fait, on s’attend à ce qu’il le fasse. Un échec serait une aberration ; telle est la qualité du bowling de Bumrah en ce moment.
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La clé sera encore une fois le bâton. C’est ce qui a finalement fait la différence à Melbourne. Au moment où Pat Cummins a remporté le tirage au sort et que l’Australie a inscrit 474 sur l’échiquier, le résultat était joué d’avance. L’Inde, avec un groupe de frappeurs fragile, n’a jamais eu aucune chance. Au SCG, l’accent sera à nouveau mis sur le batteur. Peuvent-ils faire ce qu’ils ont fait à Perth ? Yashasvi Jaiswal, qui avait l’air assuré et affamé, pourra-t-il à nouveau compter ? Peut-il à nouveau émousser le nouveau ballon et permettre à Virat Kohli, Rishabh Pant et Ravindra Jadeja d’entrer avec le ballon vieux de 30 overs ? Rohit, malgré les commentaires de Ricky Ponting, peut-il enfin construire une manche de patience et de solidité, et Kohli peut-il faire ce que ses fans attendaient de lui pendant toutes les séries ?
Il y a exactement 16 ans, c’est sur ce terrain même qu’a eu lieu l’un des matchs tests les plus controversés de l’histoire. Alors que le monde connaît désormais l’incident sous le nom de Monkeygate, peu de gens se souviennent que l’Australie a remporté ce test au cours des dernières minutes et a éclaté en célébrations folles. Je me souviens que Sachin Tendulkar et le reste de l’équipe indienne étaient consternés par le fait que les Australiens n’aient même pas pris la peine de se serrer la main à la fin du match.
Ce n’est pas une époque de vilaines célébrations. L’Australie ne joue plus au même type de cricket. Oui, ils jouent pour gagner, mais ils veulent aussi gagner les cœurs. Malheureusement, les cœurs ne sont pas gagnés s’ils perdent. Et c’est ce que Rohit et ses garçons savent bien. Ils savent qu’une victoire ici les rachètera après l’effondrement du MCG ? Y a-t-il déjà eu un match test dans la mémoire récente où les enjeux sont plus élevés ? La réponse est un NON catégorique. Il est temps pour les arbitres d’annoncer le jeu.
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