Les Sixers ont perdu de façon dégoûtante face à une équipe des Kings chancelante mercredi, perdant la première moitié de leur match consécutif dans l’Ouest par un score final de 113-107.
Voici ce que j’ai vu.
Le Bien
— Beaucoup d’encre a coulé sur le débat sur ce que les Sixers doivent faire pour faire avancer Paul George. Compte tenu de son palmarès et des attentes de l’année, George a été l’une des grandes déceptions de la ligue offensivement, donc ces conversations sont naturelles.
Peut-être que la réponse est la même que pour de nombreux autres bons joueurs aux côtés de grandes stars : il n’est pas aussi facile de démarrer lorsque vous êtes troisième dans l’ordre hiérarchique. Ayant la chance de jouer le rôle d’homme vedette mercredi, George s’est lancé tôt et a joué une première mi-temps remarquable, perdant 20 points sur les Kings avant qu’ils ne réalisent ce qui les avait frappés.
Vous pouvez voir les Sixers se lancer dans certaines actions qu’ils aiment pour George et y revenir au fil des semaines. Ils le font sortir de plus d’écrans flare pour voir le panier depuis l’aile, par exemple, et lui demandent de faire un peu moins de création en solo. Cela ne veut pas dire qu’il ne conduit pas. Au contraire, George prend le ballon entre ses mains alors qu’il est déjà en mouvement, ce qui diminue l’importance de son premier pas à mesure qu’il vieillit.
Mais malgré les rides tactiques et les changements apportés à son régime de tir, George doit simplement tirer davantage parti des opportunités qui s’offrent à lui. Contre Sacramento, il a été opportuniste, enregistrant ses trois premiers matchs ouverts de la soirée et en les transformant en barrage de milieu de gamme. George a lancé quelques regards ultra-difficiles à travers et autour du contact. La réalisation de tirs difficiles est à couper le souffle et ne fait que souligner à quel point il est déroutant qu’il ait raté tant de looks ouverts cette année.
Lorsque George a touché le bois dur après le lay-up qui lui a valu ses 19e et 20e points de la soirée, ce sentiment de « C’est reparti ! se propager rapidement dans le monde des Sixers. Bien sûr, maintenant serait le moment où une autre blessure ou un autre problème tourmenterait George, au milieu d’un radiateur. Mais les dégâts n’étaient pas aussi graves qu’ils le paraissaient au départ, et le déchaînement de George s’est poursuivi dès le début de la seconde mi-temps. Lors d’une possession précoce où Maxey a failli tomber en essayant de conduire, George a heurté une aile trois qu’il n’avait pas vraiment à faire, levant sous un angle inconfortable avec une main sur son visage. Rien que du net.
Remarquez que le succès de George à l’attaque du panier est aussi important que la réussite du tir. Son efficacité autour du panier a régulièrement augmenté, et vous pouvez voir le toucher et le savoir-faire transparaître maintenant qu’il crée les quelques centimètres supplémentaires de séparation lors de ses voyages vers la peinture. Mettez tout cela ensemble et vous avez un homme dangereux sur l’aile.
— Donnez-moi la version d’André Drummond qui rivalise durement en défense, et je vivrai avec une possession ou deux par match où il lance une passe au cinquième rang. Il peut être un joueur de banc influent en tirant simplement parti de ses outils existants, ce qui a été plus facile à dire qu’à faire cette saison.
Après une brève absence pour blessure, Drummond a rejoint l’équipe dans une situation difficile, Domantas Sabonis ayant déjà roulé au moment où il a obtenu ses premières minutes mercredi. Drummond a touché le sol avec une pleine compréhension de la situation, relevant Sabonis lors de plusieurs tentatives post-up tout en égalisant la bataille pour les planches.
L’une de mes possessions préférées de Drummond de la saison est survenue au milieu du deuxième quart lorsqu’un effort supplémentaire de sa part pour aider au bord a forcé les Kings à balancer le ballon et finalement à réinitialiser l’offensive. Après que ses coéquipiers ont emboîté le pas avec leur propre pression, Drummond a bouclé la peinture, est tombé avec le rebond défensif et Reggie Jackson a frappé un gros trois à l’autre bout pour couronner la séquence. C’est un moment qui renforce la façon dont le basket-ball doit être joué et où les actions d’un seul gars peuvent provoquer une réaction en chaîne positive.
(George a eu un moment dans la même veine que le jeu de Drummond au troisième quart – il est arrivé pour des combats consécutifs sur les tirs de Sabonis et Huerter au panier. Il a nettoyé le jeu de Sabonis lui-même, mais c’était Yabusele qui a bloqué Huerter, grâce à la seconde d’hésitation supplémentaire provoquée par George en plein vol.)
Les Sixers ont également bénéficié d’un effort étonnamment rebondissant de Drummond en attaque, où il a servi de centre de post-up sur quelques possessions et a marqué avec un joli jeu de jambes autour du cerceau. Je n’utilise pas trop souvent l’offensive de Drummond, mais si vous ne pouvez pas être un peu excité de le voir effectuer un revers de haut en bas, ce sport n’est peut-être pas fait pour vous.
— Depuis son retour d’une brève mise à pied, Caleb Martin ressemble à un joueur complètement différent.
Le mauvais
— Les Kings sont plutôt mauvais, honnêtement. Donnons-leur cette catégorie.
— Je n’ai presque rien aimé dans ce jeu de Tyrese Maxey.
Le total de points était assez bon pendant les trois quarts, et Maxey s’est enfoncé profondément dans son sac de coureur/flotteur pour tenter de désarmer Sabonis tandis que le centre de Sacramento s’est assis et a chuté vers le bord possession après possession. Quand il l’a fait fonctionner, cela lui a honnêtement rappelé des souvenirs de son année recrue. Mais pour chaque joli flotteur, il y avait une tentative tout aussi mauvaise en s’évanouissant hors des limites, ou une passe capricieuse qu’il avait de la chance de ne pas transformer en revirement. Il a eu la chance de ne pas ajouter quelques revirements supplémentaires à son total, grâce à des sauts au bon moment et aux superbes mains de son coéquipier lui évitant l’embarras.
Ce fut également un match mitigé pour Maxey du côté défensif. Il a observé beaucoup plus le ballon que ce qui est acceptable et a été le coupable de quelques-unes de leurs rotations/clôtures les plus faibles de la soirée. Bien qu’il ait probablement égalisé cela avec ses interceptions, nous savons qu’il est capable de placer la barre beaucoup plus haut.
Tout cela aurait pu être effacé avec une exécution au quatrième quart, et Maxey ressemblait à un cerf dans les phares contre toute couverture que les Kings lui lançaient. De’Aaron Fox l’a submergé de taille sur certaines possessions d’isolement, forçant Maxey à réaliser quelques tirs poubelles à l’intérieur de l’arc. Sacramento a également envoyé quelques pièges efficaces dans sa direction, dont un qui a conduit au revirement crucial du match, les Kings courant dans l’autre sens pour égaliser le match sur un lay-up de DeRozan. La possession suivante de Maxey était une tentative ratée d’attaquer Fox hors du dribble, le plus petit garde du Kentucky lançant finalement un tir inoffensif vers le bord après s’être arrêté net dans son élan autour de la ligne des lancers francs.
En équipe, les Sixers ont géré la fin de match de manière désastreuse. Je ne pense pas que tout dépend de Maxey – je ne peux pas lui reprocher le fait que George s’est déshabillé sur le chemin du bord – mais c’est le gars qui est censé avoir une influence apaisante en tant que chef du périmètre. Il était aussi ignorant que les autres.
— Voici une mention obligatoire d’infirmière, car l’entraîneur mérite toujours un examen minutieux lors d’un effondrement crucial où tout le monde se sent complètement inconscient de la situation et du score.)
— Je ne suis pas entièrement sûr du genre de « chirurgie buccale » qu’Eric Gordon a pratiqué pendant la période de Noël, mais sommes-nous entièrement sûrs qu’une carie ne le retenait pas ? La douleur dentaire était-elle la seule chose qui l’empêchait d’être un contributeur utile ?
Son apparence physique était plus importante que les tirs réalisés, et Gordon en avait un tas. C’était peut-être juste l’avantage d’un temps libre pour un gars d’une trentaine d’années, mais il semblait mieux se déplacer des deux côtés du terrain, réussissant même un blocage périphérique lors d’une tentative de tir au deuxième quart. George abattait la balle libre et tirait une sortie sur Gordon, qui déposait un deux de difficulté moyenne à l’autre bout.
Malheureusement, il a fini par jouer environ six minutes de trop.
— Le troisième match consécutif où Paul George a commis au moins cinq fautes. Quelque chose à surveiller.
— Sabonis a 21 rebonds. J’aurais probablement dû jouer un peu plus à Drummond.
Le laid
— Kyle Lowry, que dirais-tu de faire ici ? Franchement, Nick Nurse devrait être celui qui explique, car il a choisi de le démarrer et de lui jouer de grosses minutes malgré son trajet d’une saison dans le bus de lutte.
Quel est le meilleur scénario pour ses minutes, qu’il soit facturé à un moment donné ? Ses passes ont été bâclées, il ne peut pas frapper de tirs et il ne met aucune pression sur la jante. A part ça…
— Ricky Council IV lançant une passe derrière le dos à Andre Drummond dans un match à six points au quatrième quart est un excellent résumé de la raison pour laquelle le personnel d’entraîneurs manque réellement de confiance en lui. L’infirmière l’a immédiatement retiré après le retournement, et je ne peux pas lui en vouloir.
