Début 2025, les utilisateurs de X n’ont peut-être pas vu beaucoup de tweets d’Elon Musk. En revanche, ces dernières heures, « Kekius Maximus » a multiplié les publications virales sur le réseau social. Sa photo de profil ? L’image d’une grenouille de dessin animé, assise et vêtue d’une tenue romaine, le tout avec une console de jeux à la main. Le fondateur de Tesla et Space s’identifie.
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Le milliardaire, fervent partisan du président élu américain Donald Trump, est habitué à ces éclats sur les réseaux sociaux, toujours plus ou moins déchiffrables. Mais cette fois, son choix de changer mystérieusement son nom sur sa propre plateforme – qu’il avait déjà renommée de Twitter en X après son rachat en 2022 – soulève plusieurs interrogations. Que pourrait vouloir dire l’homme d’affaires controversé par cette manœuvre ?
Mème d’extrême droite et référence à « Gladiator »
Première étape pour tenter de comprendre un peu mieux les moteurs de ce changement : décortiquer le nouveau nom adopté par Elon Musk sur le réseau. « Kekius Maximus » utilise le mot « kek », une interjection similaire à l’acronyme « mdr » (rire aux éclats), mais utilisé par de nombreux militants et comptes d’extrême droite sur la toile. La deuxième partie du nom, soit « Maximus », semble faire référence à un personnage de « Gladiator », célèbre film de Ridley Scott sorti en 2000. Dans ce long-métrage, le général romain Maximus Decimus Meridius, incarnait film de Russell Crowe, devient gladiateur et se venge de la mort de sa famille.
Cette référence à la culture cinématographique va de pair avec l’image de profil choisie par Elon Musk après avoir changé d’identité sur son compte. Le dessin d’une grenouille qui y apparaît, vêtue cette fois d’un costume de combattant romain, est connu des internautes des milieux d’extrême droite comme un mème très répandu intitulé «Pepe la grenouille» (Pepé la grenouille). D’abord issu d’une bande dessinée classique, le personnage a été détourné sur la toile par les suprémacistes blancs et l’ensemble dualt-droite Américain, devenant un « signal de haine », selon l’Anti-Defamation League (ADL), une association américaine qui lutte contre l’antisémitisme.
La valeur d’une cryptomonnaie qui grimpe en quelques heures
Faut-il donc voir dans cette image uniquement un symbole lié à l’extrême droite américaine ? Elon Musk semble vouloir brouiller les pistes. Mardi 31 décembre, avant son changement de pseudonyme, il a simplement indiqué dans un message : “Kekius Maximus atteindra bientôt le niveau 80 en PoE hardcore”. PoE est une référence apparente au jeu vidéo populaire Chemin de l’exil.
Un autre morceau pourrait également donner une motivation finale à ce mouvement virtuel. La valeur du memecoin Kekius Maximus – une cryptomonnaie inspirée d’un mème – s’est envolée de près de 1 400 % le dernier jour de 2024. Elon Musk, l’homme le plus riche du monde, a-t-il surtout voulu proposer un coup de pub ? Le magnat est un partisan de longue date des crypto-monnaies.
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En novembre, sa nomination par Donald Trump pour diriger une future mission visant à améliorer « l’efficacité gouvernementale » de l’administration fédérale américaine avait déjà fait exploser le prix d’une autre cryptomonnaie parodique, le dogecoin. La raison ? Elon Musk est l’un des principaux soutiens au développement de cette dernière.
Comme le montre ce nouveau buzz sur les réseaux sociaux, Elon Musk est un adepte des noms pour le moins atypiques. Le choix des prénoms de certains de ses enfants en est un parfait exemple. Une de ses filles, née en 2019, s’appelle X Æ A-12 (rebaptisée depuis X Æ A-XII après une décision de justice), tandis qu’un de ses fils, né en 2023, s’appelle Techno Mechanicus, dit « Tau ».
