Au moins 10 personnes ont été tuées et 35 autres blessées mercredi 1er janvier, lorsqu’une camionnette a percuté la foule du Nouvel An au cœur du quartier touristique en plein essor de la Nouvelle-Orléans, ont annoncé les autorités de la ville du sud des États-Unis.
Le maire LaToya Cantrell a déclaré qu’il s’agissait d’une « attaque terroriste », mais n’a donné aucun autre détail. Le conducteur a tenté « d’écraser autant de personnes que possible », a déclaré la commissaire de police Anne Kirkpatrick. “Il était déterminé à créer le carnage et les dégâts qu’il a causés”, a déclaré Kirkpatrick, ajoutant que le conducteur avait tiré sur des policiers, blessant deux d’entre eux.
« Cet homme, cet auteur, a tiré sur nos agents depuis son véhicule lorsqu’il a écrasé son véhicule. Deux de nos officiers ont été abattus. Ils sont stables”, a déclaré Kirkpatrick lors d’une conférence de presse après l’attaque qui a tué au moins 10 personnes. La télévision CBS News a rapporté des témoins affirmant qu’un camion avait percuté la foule avant que son conducteur ne saute et ne commence à échanger des coups de feu avec la police.
Kirkpatrick a déclaré que le camion avait été conduit à « une vitesse très élevée » et de manière « très intentionnelle ». Le commandement opérationnel de l’enquête sera pris par le FBI, a-t-elle ajouté. Alethea Duncan, agent spécial adjoint en charge du bureau extérieur du FBI à la Nouvelle-Orléans, a déclaré que les autorités enquêtaient sur la découverte d’au moins un engin explosif improvisé présumé sur les lieux.
La police a indiqué que l’incident s’était produit vers 3 h 15, heure locale. À cette heure-là, le quartier était rempli de fêtards célébrant le Nouvel An dans le quartier français, réputé pour ses bars, ses restaurants et son histoire du jazz. «Le 8ème Le district travaille actuellement sur un incident faisant de nombreuses victimes impliquant un véhicule qui a percuté une foule nombreuse sur Canal et Bourbon Street », a déclaré NOLA Ready, le programme de préparation aux situations d’urgence de la Nouvelle-Orléans, dans un communiqué.
Les autorités n’ont pas immédiatement fourni de mise à jour sur le statut du conducteur, s’il existait une menace persistante pour le public ou n’ont pas proposé de motif présumé.
La Nouvelle-Orléans est l’une des destinations les plus visitées des États-Unis et l’incident s’est produit peu de temps avant que la ville n’accueille un match de football majeur, connu sous le nom de Sugar Bowl, mettant en vedette des équipes de l’Université de Géorgie et de l’Université de Notre Dame.
Selon la ville, les forces de l’ordre ont été intenses pendant le Nouvel An, alors que les autorités se préparaient à affronter la foule. Le service de police de la ville avait annoncé un effectif de « 100 %, avec 300 agents supplémentaires assistant les forces de l’ordre partenaires », notamment à cheval et utilisant des unités banalisées.
C’est une histoire en développement.
