Au jeu des chaises musicales, le grand gagnant est Isack Hadjar. Le jeune pilote français de 20 ans, deuxième du championnat de Formule 2 cette saison, rejoindra en 2025 l’équipe Visa Cash App Racing Bulls (VCARB), la petite sœur de l’écurie Red Bull, a annoncé VCARB vendredi 20 décembre. Il prendra le siège de Liam Lawson, promu chez Red Bull en remplacement de Sergio Perez, évincé.
La lutte pour débuter en karting
Fils d’un ancien pilote amateur de karting, Isack Hadjar a pris le volant pour la première fois à l’âge de six ans, porte de la Chapelle, à Paris. Il assure toutefois, sur le site de Red Bull, qu’il n’en garde pas un très bon souvenir en raison de moyens financiers limités. « En karting, je n’ai jamais été dans les bonnes conditions. C’est toujours mon père qui a fait ma mécanique, pendant très longtemps, alors que d’autres pilotes avaient des écuries privées. Je n’ai jamais pu faire tout le calendrier, avoir le meilleur moteur, etc. Il fallait toujours compenser, c’était frustrant quand je revenais d’une course, le lendemain je devais retourner à l’école pendant que certains gars partaient rouler , test, parce que « Ils ont été scolarisés à la maison. Je n’avais pas droit à cette voie”dit-il.
Repéré par Red Bull et dans le giron de l’équipe autrichienne depuis 2021
Après des années compliquées en karting, le destin d’Isack Hadjar a basculé un jour de mai 2021. Brillant vainqueur à Monaco en FRECA (Formule Régionale), il a tapé dans l’oeil du Dr Helmut Marko, responsable du secteur jeunes pilotes de Red Bull, qui décide de lui donner une chance. La lutte est terminée, le Français entre dans une autre dimension au sein de l’équipe qui a formé Sebastian Vettel, Max Verstappen et Pierre Gasly.
Pour sa seule saison en Formule 3 en 2022, il termine quatrième au classement des pilotes et est désigné rookie de l’année. Il monte en F2 et connaît une première saison compliquée (14ème au classement général), mais persévère et joue le titre jusqu’à la dernière course en 2024. Preuve de la confiance que Red Bull lui accorde, le Français a déjà piloté quatre fois en F1 lors des essais libres, dont deux fois cette saison dans la voiture de Max Verstappen.
Surnommé « Petit Prost » par Helmut Marko
Assez sanguin à la radio lors de ses courses et franc devant les micros, Isack Hadjar a aussi une soif de connaissances qui lui a valu le surnom de « Petit Prost » par Helmut Marko, en référence au côté « Professeur » d’Alain Prost, qui voulait tout savoir sur sa voiture. Pilote de réserve pour Visa Cash App RB en 2024, il a pu observer de près la F1 et analyser leurs données.
Il a aussi pris l’habitude de regarder des vidéos à bord stars de la discipline pour analyser leurs conseils de pilotage. « Il a clairement une bonne tête. Il vient souvent chercher des informations. Et c’est ce que nous leur demandons. »déclare Guillaume Rocquelin, responsable de la Red Bull Driver Academy, L’équipe.
