Une enquête qui pourrait retarder le projet du propriétaire de la F1, Liberty Media, d’acquérir également le MotoGP a été officiellement lancée.
Lorsque Liberty a fait son annonce en avril, la société américaine a déclaré qu’elle s’attendait à ce que l’accord de 4,2 milliards d’euros soit finalisé d’ici la fin de 2024 – sous réserve des approbations réglementaires.
« Nous progressons avec la Commission européenne » a déclaré Greg Maffei, PDG sortant de Liberty, il y a un mois, « qui est la seule barrière réglementaire juridictionnelle restante ».
Bloomberg rapportait cependant il y a quelques jours que l’Europe prévoyait bel et bien une enquête approfondie, comme l’ont confirmé deux sources anonymes.
Cela a été officiellement confirmé par la nouvelle commissaire à la concurrence de la Commission européenne, Teresa Ribera Rodriguez.
“En acquérant Dorna Sports, Liberty Media obtiendrait les droits commerciaux de deux des sports automobiles les plus populaires en Europe : la Formule 1 et le MotoGP.”
“Nous devons examiner plus en détail si cette acquisition pourrait avoir un impact négatif sur les diffuseurs, par exemple en termes d’augmentation des droits de licence, et, en fin de compte, sur les consommateurs et les fans via des prix plus élevés.”
L’argument est qu’en possédant à la fois la F1 et le MotoGP, la concurrence entre Liberty Media et l’actuel propriétaire du MotoGP, Dorna Sports, notamment dans l’octroi des droits de diffusion, serait réduite.
Ribera Rodriguez a admis « de sérieuses inquiétudes » en particulier en ce qui concerne les intérêts des radiodiffuseurs sur les petits marchés nationaux, comme « Il semble que la F1 et le MotoGP soient en concurrence serrée ».
L’enquête se poursuivra jusqu’à la mi-mai 2025, avec le propriétaire du Liberty, John Malone, sous les projecteurs alors qu’il « une influence décisive sur les deux sociétés ».
Ribera a également déclaré que Bruxelles envisagerait “toutes les déclarations corroborées des parties concernant les éventuels avantages que l’acquisition pourrait apporter aux fans, à l’industrie et aux consommateurs”.
Liberty Media a confirmé l’information et se dit confiant sur le bien-fondé de cette transaction : “Liberty Media a reçu aujourd’hui un avis de la Commission européenne l’informant de l’ouverture d’une enquête de phase II sur l’acquisition de MotoGP précédemment annoncée.”
« Nous sommes convaincus que cette transaction bénéficiera aux activités du MotoGP, à ses fans, à ses téléspectateurs et à l’ensemble de l’industrie de la moto. Les acteurs du marché ont largement reconnu les avantages de la transaction.
“Le marché du divertissement audiovisuel est très vaste et en croissance, bien au-delà du sport, et cette transaction renforcera la capacité du MotoGP à rivaliser sur ce marché très compétitif.”
“Nous continuerons à travailler avec la Commission européenne à mesure que son examen progresse et avons convenu avec les vendeurs d’une prolongation de la date de cessation jusqu’au 30 juin 2025 pour prendre en compte l’enquête plus approfondie. Nous pensons que la Commission européenne conclura sur l’approbation de la transaction. »
