Leclerc termine déçu malgré son retour fantastique : “Ça fait mal”

Parti de la 19e place sur la grille de départ, Charles Leclerc a réalisé une superbe remontée grâce à un premier tour exceptionnel. Son podium était cependant insuffisant pour permettre à Ferrari de décrocher le titre mondial face à McLaren.

En sortant du cockpit, le Monégasque n’a pas caché sa déception en racontant sa course : «Je savais que je devais être très agressif. Je savais donc que dès le premier tour je devais prendre tous les risques pour gagner le plus de places possible et être en bonne position pour la suite de la course, ce qui était fait.

« Mais malheureusement, nous sommes venus de trop loin pour faire mieux que ce que nous avons fait aujourd’hui. Je pense que nous avons fait le maximum. Ça fait mal, évidemment, parce que la saison a été très serrée jusqu’à la fin, et ça a été un coup dur vendredi quand on a su qu’on avait un penalty. Nous avons quand même tout donné, et nous n’avons pas atteint notre objectif, ce qui est dommage, mais au final. Nous avons tout essayé.

Compte tenu du déroulement sportif de la saison, Leclerc espère que la dynamique de Ferrari pourra se poursuivre l’année prochaine : « Je l’espère vraiment. Si l’on regarde la première partie de l’année, nous étions loin d’être dans la lutte pour les constructeurs. La deuxième partie de la saison a été très bonne et l’équipe a fait un travail incroyable, je pense que Carlos. [Sainz] et j’ai aussi fait du très bon travail ensemble. Alors oui, nous avons terminé en force et je suis sûr que l’année prochaine commencera aussi fort que nous avons terminé cette année.

L’année prochaine, Sainz cédera sa place à Lewis Hamilton chez Ferrari et Leclerc a surtout voulu rendre hommage à l’Espagnol, avec qui il a fait équipe pendant quatre saisons : “Lewis a accompli tellement de choses dans le sport, et ce sera une grande motivation [de l’avoir comme équipier]. Mais évidemment, pour l’instant, je pense surtout à l’année écoulée et à celles que j’ai passées avec Carlos.

« Nous avons eu une relation incroyable. Nous nous sommes poussés. J’espérais vraiment que nous pourrions terminer ces quatre années ensemble avec un titre constructeurs. Nous avons tout donné tous les deux. Ce n’était pas suffisant. Alors évidemment, la déception est là et oui, j’aurai quatre ou cinq jours pour me ressaisir et commencer à penser à l’année prochaine.

Avec Jonathan Noble