CONAKRY, Guinée — Kambaly Kouroumah, désemparé, recherche son frère adolescent, Adama, dans une morgue locale de la ville de Nzérékoré, dans le sud de la Guinée, où des dizaines de personnes sont mortes dans un stade bondé après que le chaos ait éclaté lors d’un match de football.
Kouroumah est l’une des nombreuses personnes endeuillées qui recherchent dans les hôpitaux et les morgues des proches disparus à la suite des événements tragiques de dimanche lors de la finale d’un tournoi national honorant le chef militaire Mamadi Doumbouya.
Les estimations officielles font état de 56 personnes mortes dans la cohue, mais le bilan officieux est d’au moins 135 morts, selon le Collectif des organisations des droits de l’homme de la région de Nzérékoré. Plus de 50 personnes sont toujours portées disparues, dont Adama, 15 ans, qui était « tout » pour son frère dévasté.
«Je veux le voir maintenant, mort ou vivant», a déclaré Kouroumah au cœur brisé.
Le dernier désastre mondial en matière de foule sportive s’est produit lors de la finale du tournoi au stade du 3-Avril en l’honneur de Doumbouya, qui a renversé le président élu du pays il y a trois ans et l’a ajouté à la liste de plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest frappés par des coups d’État militaires ces derniers -. années.
Mais pour une nation passionnée de football et avide de sa première qualification pour la Coupe du Monde et de son triomphe en Coupe d’Afrique des Nations, le tournoi de deux semaines à Nzérékoré, à près de 1 000 kilomètres (621 miles) de la capitale Conakry, n’a pas seulement attiré les adultes et les jeunes. , mais aussi des enfants.
Le chaos avait éclaté dans le stade bondé et ouvert après que des supporters eurent protesté contre l’appel de penalty de l’arbitre et lancé des pierres vers le terrain, selon des témoins et les médias locaux. Les forces de sécurité ont réagi aux troubles en utilisant des gaz lacrymogènes alors que les supporters affluaient sur le terrain, ont déclaré des survivants.
Alors que certains supporters ont réussi à sauter par-dessus la haute clôture pour s’échapper, des vidéos de la scène ont montré que beaucoup d’entre eux avaient du mal à se faufiler à travers l’entrée principale du stade, finissant par être écrasés par la foule.
Des fans désespérés ont été vus criant et criant à l’aide, beaucoup d’entre eux étant piétinés alors qu’ils luttaient pour éviter la cohue.
Parmi les morts se trouve Jaquerine Keba Koévogui, 15 ans, dont le père a déclaré qu’elle visitait rarement le stade et que, même si elle aimait le football, elle préférait toujours le regarder à la télévision.
“Ma fille était avec d’autres membres de la famille, principalement des garçons qui étaient capables de sauter par-dessus les murs du stade alors qu’elle tentait de sortir par l’entrée”, a expliqué Jules Koevogui, 42 ans.
La recherche douloureuse de Mamadou Sanoh pour son fils de 10 ans s’est terminée par un déchirement.
“Je suis allé à la morgue et j’ai vu son corps”, a déclaré Sanoh. “Je ne peux pas vous dire le choc que je ressens.”
La coalition d’opposition Alliance nationale pour l’alternance et la démocratie a déclaré que le tournoi était organisé pour susciter un soutien aux ambitions politiques « illégales et inappropriées » du chef de la junte.
Alors que des vidéos montraient que le stade était rempli à pleine capacité, Cissé Lancine, journaliste sportif local, estime qu’il y avait entre 20 000 et 30 000 spectateurs.
La coalition a critiqué l’utilisation de gaz lacrymogènes et a accusé les forces de sécurité d’utiliser leurs véhicules pour obstruer les entrées du stade.
À Conakry et dans d’autres régions du pays, les drapeaux sont en berne alors que le pays observe trois jours de deuil.
Les organisations de défense des droits de l’homme de Nzérékoré ont appelé à l’arrestation des organisateurs du tournoi.
Les autorités ont déclaré qu’elles enquêtaient sur cet incident, ce qui ajoute une pression croissante sur Doumbouya qui, depuis qu’il a pris le pouvoir par la force en 2021, n’a pas réussi à résoudre les défis économiques et politiques pour lesquels il avait reproché au gouvernement précédent.
Les Nations Unies en Guinée ont promis une réponse rapide impliquant un soutien humanitaire, médical et psychologique aux victimes de la catastrophe.
“Cette tragédie est un douloureux rappel de l’importance cruciale d’assurer la sécurité dans les lieux publics”, a-t-il déclaré dans un communiqué publié sur la plateforme X.
Ayant du mal à gérer leur deuil, les familles posent des questions et trouvent des moyens d’éviter qu’un tel deuil ne se reproduise.
« Nous devons désormais éloigner nos enfants des grandes manifestations de mobilisation », a déclaré Joël Gbamou, un militant de la société civile qui a perdu ses deux fils dans la tragédie.
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Le journaliste de l’AP Mark Banchereau à Dakar, au Sénégal, a contribué.
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