Dans la nuit de mardi à mercredi, plusieurs scénarios permettraient aux San Antonio Spurs de se qualifier pour les quarts de finale de la NBA Cup, le fameux tournoi In-season instauré depuis la saison dernière.
Les playoffs sont encore loin pour les Spurs. Mais Victor Wembanyama et sa bande goûteront à l’intensité d’un match décisif ce mardi soir face aux Phoenix Suns (3 heures du mardi à mercredi soir, heure française). En Arizona, San Antonio a l’opportunité de se qualifier pour les quarts de finale de la NBA Cup, le fameux tournoi In-season instauré la saison dernière par la ligue américaine.
Avec deux victoires et une défaite en trois matchs, les Spurs sont premiers de leur groupe (Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns, Los Angeles Lakers et Utah Jazz) dans le match de confrontation directe. Les six premiers groupes (six au total, trois à l’Est et trois à l’Ouest) sont qualifiés pour les quarts de finale, auxquels s’ajouteront les deux meilleurs dauphins.
Le classement du groupe C de la Conférence Ouest
- San Antonio Spurs, 2 victoires-1 défaite
- Oklahoma City Thunder, 2 victoires-1 défaite
- Phoenix Suns, 2 victoires-1 défaite
- Los Angeles Lakers, 2 victoires-2 défaites (éliminé)
- Utah Jazz, 0 victoires-3 défaites (éliminé)
Comment Wembanyama et les San Antonio Spurs peuvent-ils se qualifier pour les quarts de finale de la Coupe NBA ?
Un premier scénario très simple qualifierait les Spurs : une victoire contre les Suns. En cas de succès face à Phoenix dans la nuit de mardi à mercredi, la franchise texane serait assurée de terminer première de son groupe, quels que soient les autres résultats de la soirée.
En cas de défaite face aux Suns, l’équation est plus complexe. S’ils perdent, la première place échappera aux Spurs et les Texans devront donc finir parmi les deux meilleurs deuxièmes places pour bénéficier d’une wild card. Pour cela, San Antonio devra compter sur les défaites simultanées de Portland, OKC, Dallas et Denver et, en même -, devra veiller à ne pas perdre de plus de 20 points, sauf après prolongation.
Les San Antonio Spurs se sont qualifiés pour les quarts de finale de la NBA si…
- Ils gagnent contre les Phoenix Suns
- Ils perdent par moins de 20 points ou en prolongation ET Portland, OKC, Dallas et Denver perdent leurs matchs de la soirée
“Ça va ressembler à un match de séries éliminatoires”
Pour les Spurs, cette NBA Cup est un véritable objectif. “Quand on est une jeune équipe comme la nôtre, ce genre de défi ne peut que vous aider à grandir”, a déclaré Mitch Johnson, qui remplace Gregg Popovich comme entraîneur pendant sa convalescence.
«Ça va ressembler à un match de séries éliminatoires», ajoute l’arrière Julian Champagnie.
Une somme de 514 970 dollars (489 836 euros) est promise à chaque joueur de l’équipe victorieuse de cette Coupe NBA, remportée l’an dernier par les Los Angeles Lakers de LeBron James.
Après les quarts de finale, disputés en un seul tour les 10 et 11 décembre, les quatre équipes encore en lice se disputeront le titre lors d’un Final Four organisé à Las Vegas (demi-finale le 14 décembre, finale le 17 décembre).
