Jasprit Bumrah a donné une masterclass de capitaine lors de la journée d’ouverture du premier test contre l’Australie, bouleversant le match avec un sort à couper le souffle qui a laissé les hôtes sous le choc à 67/7. Son élan d’ouverture enflammé a compensé la performance décevante au bâton de l’Inde, puisque les visiteurs n’en ont réussi que 150 lors de leurs premières manches sur la surface favorable au rythme de Perth.
En choisissant de frapper en premier sur un guichet vert qui offrait un mouvement et un rebond importants, la décision de Bumrah semblait initialement discutable alors que les frappeurs indiens luttaient contre le quatuor australien. Le skipper a cependant répondu à toutes les critiques balle en main, menant la riposte indienne.
Le sort de Bumrah de 4/17 en 10 overs a démantelé le premier ordre australien avec précision. Sa capacité à extraire du mouvement sur un terrain animé combinée à un contrôle impeccable était trop pour les frappeurs australiens. Nathan McSweeney, qui faisait ses débuts, a été victime d’un vicieux nip-backer, coincé d’aplomb devant. Usman Khawaja s’est figé d’incrédulité alors que Bumrah le redressait autour du guichet, et Steven Smith a été défait par une première balle fulgurante, la jambe épinglée avant de quitter l’Australie en lambeaux.
Mohammed Siraj (2/17) et Harshit Rana (1/33 à ses débuts) ont soutenu l’éclat de Bumrah, tous deux maintenant une pression incessante avec des longueurs de sondage. Le trio a capitalisé sur les conditions, frappant la couture à plusieurs reprises et exploitant toute l’assistance fournie par la surface teintée de vert.
L’excellente première période de Bumrah a attiré de nombreux admirateurs, l’ancien lanceur rapide sri-lankais et l’un des grands du jeu, Lasith Malinga, qualifiant la star indienne de «meilleure au monde». L’ancien frappeur indien Wasim Jaffer a qualifié Bumrah d'”injouable”, tandis qu’Aakash Chopra a comparé le capitaine remplaçant indien à “l’or 24 carats”.
Voici quelques-unes des réactions d’anciens joueurs de cricket :
Alors que les frappeurs indiens laissaient beaucoup à désirer – mis en évidence uniquement par le courageux 41 de Nitish Reddy à ses débuts et l’audacieux 37 de Rishabh Pant – les quilleurs ont veillé à ce que les visiteurs restent compétitifs. Le leadership inspiré et le bowling de Bumrah ont donné à l’Inde une bouée de sauvetage indispensable dans ce qui aurait pu être un début désastreux pour la série.
La deuxième journée promet un autre chapitre passionnant, avec l’Inde cherchant à prendre le contrôle d’un match qui a déjà vu 17 guichets tomber dans un début chaotique.