Ce que nous avons appris de la victoire des Spurs contre les Kings

Parfois, je ne veux pas trop me concentrer sur Victor Wembanyama. Essayer de capturer son impact sur le jeu, c’est comme dire à quelqu’un que l’océan est vaste : évident, mais en quelque sorte inadéquat. Je ne pense pas en savoir assez sur les mécanismes de la vie ou du Basket-ball pour vraiment exprimer ce que nous observons, alors je choisis souvent de parler autour de lui. Le jeu se déroule sous l’emprise de son attraction gravitationnelle et peut-être que si nous pouvons évoquer suffisamment de petits détails sur ce qui se passe à la périphérie, nous pourrons peut-être comprendre la forme des choses. Son match de lundi soir ne se prêtait pas vraiment à cette approche. C’était quelque chose qui ne pouvait tout simplement pas être ignoré.

Je l’ai déjà vu dériver à travers des jeux, flottant avec juste assez d’implication pour le porter d’instant en instant. Mais hier soir ? Il était partout. Chaque seconde qu’il passait sur le terrain, tout le jeu était centré sur ses mouvements. Non pas qu’il soit parfait – il ne l’était pas. Mais il y avait une intentionnalité et un but dans tout ce qu’il faisait qui semblait mettre le jeu sous son contrôle.

Défensivement, il est presque toujours une force – sa taille et sa longueur rendent cela inévitable. Mais hier soir, Domantas Sabonis a clairement décidé d’entrer et d’être le plus physique possible avec lui et il a relevé ce défi. Il a abandonné, a tenu bon, a repoussé et, surtout, n’a pas laissé le physique perturber le reste de son jeu comme il l’a parfois fait auparavant. Au contraire, cela semblait le nourrir. Il était partout, obstruant les voies de dépassement, bloquant les tireurs et saisissant chaque rebond en vue. Les Spurs ont utilisé cette énergie défensive pour pousser leur attaque, et si c’est le seul type de joueur qu’il devient, nous serions toujours ravis.

Le côté offensif est ce qui a été le plus fragile en ce début de saison. Il le retourne beaucoup trop. Il semble penser que dribbler le ballon à travers le genou des défenseurs fonctionnera s’il essaie encore une fois. Sa sélection de tirs est plus orientée vers Dame Lillard que vers Hakeem Olajuwon et cela rend tout le monde un peu fou.

Lundi soir, cela semblait fonctionner. Évidemment, les tirs extérieurs tombaient, mais tout le reste semblait se dérouler un peu plus facilement grâce à cela. Il était plus fluide sans le ballon qu’il ne l’a été toute la saison. Peut-être qu’il trouve enfin un rythme avec Chris Paul et Stephon Castle dans le pick and roll, ou peut-être que la familiarité de Devin Vassell étant de retour dans le mix a déclenché quelque chose, mais hier soir, c’était différent. Sa tête était haute et il déplaçait le ballon et l’offensive avait l’impression qu’elle ressemblait enfin plus à ce à quoi elle était censée ressembler.

Tout doit découler de Victor. C’est l’euphémisme du siècle, mais cela ne le rend pas moins vrai. Il doit avoir raison pour que tout cela fonctionne, donc, naturellement, l’accent doit être mis sur lui et son développement. Tout le monde dans le personnel et tout le monde sur le terrain doit travailler constamment pour lui permettre de comprendre comment il peut participer régulièrement aux matchs. Si cela signifie prendre un million de trois peu judicieux pour qu’il sache à quoi cela ressemble, qu’il en soit ainsi. Si cela signifie pousser ses ambitions en matière de maniement du ballon à la limite absolue, au diable les marges de chiffre d’affaires, qu’il en soit ainsi. Il sait ce qui lui semble facile et il est déterminé à trouver un moyen de conquérir ce qui semble difficile.

Je suis convaincu qu’il va déchiffrer ce code et je sais que cela vaudra la peine d’attendre. Il est encore parfois frustrant à regarder, mais seulement dans le sens où vous pouvez le voir au bord de quelque chose d’encore mieux. Quelque chose que nous n’avons jamais vu auparavant. Quelque chose qui est impossible à décrire parce que vous ne savez même pas ce que c’est ?

Je n’aime pas trop me concentrer sur Victor Wembanyama. Je n’ai jamais vraiment l’impression de lui rendre justice.

Points à retenir :

• J’ai probablement passé beaucoup plus de temps à être enthousiasmé par le fait que Chris Paul soit chez les Spurs qu’à penser à Harrison Barnes. C’est juste… vous savez… je veux dire, n’en déplaise à Harrison Barnes, mais c’est Chris Paul. Narrativement parlant, c’est juste quelque chose qui me fait encore tourner la tête à chaque fois que je le vois dans Silver & Black. Harrison Barnes est certainement un basketteur. Il existe depuis longtemps et il a eu une bonne carrière et il est… vous savez… c’est Harrison Barnes. Ceci étant dit ! La nuit dernière, c’était la première fois où je sentais vraiment sa présence. Ce premier quart-temps en particulier, il a frappé un corner trois et il a foncé dans la voie pour un dunk et, dans l’ensemble, cela ressemblait exactement à ce que les Spurs voulaient et avaient besoin d’un joueur de type Harrison Barnes. C’était cool ! Je suis content qu’il soit là ! Je m’excuse de ne pas avoir passé plus de temps à penser à Harrison Barnes.
• Château de Stéphon. Château de Stéphon ! CHÂTEAU DE STEPHON !! Je sais qu’il est encore tôt et tout ça mais, mec, Stephon FREAKIN’ Castle ! Wembayama mis à part, le regarder s’adapter et grandir dans le jeu est mon intrigue préférée actuelle chez les Spurs. Il est si intelligent et il est si doué pour absorber les situations et sortir de l’autre côté comme s’il faisait cela dans la ligue depuis des années. Je suis tellement content qu’il ait eu ce genre de course dès le début et c’est tellement cool de le voir se montrer à la hauteur.
• Extrêmement amusant de voir Devin Vassell s’échauffer en 2ème mi-temps. On s’attend évidemment à ce que Rust se remette d’une blessure comme celle qu’il a subie, donc je gardais des attentes faibles, mais l’idée qu’il se mette à niveau un peu plus rapidement est assez alléchante.
• DeMar DeRozan est un cas étrange où mon affection pour lui était aussi grande qu’un éperon et elle semble n’avoir fait que croître depuis son départ. Je l’aime juste. Je pense qu’il est impossible d’exagérer à quel point il a traversé une période difficile lorsqu’il est venu nous voir et je pense qu’il est impossible d’exagérer à quel point nous avons traversé une période difficile lorsqu’il est venu nous voir et je pense que le lien que nous avons partagé pendant cette période a fini par être assez spécial. Cela n’a évidemment pas été forgé par une tonne de succès sur le terrain, mais le degré de respect mutuel qui s’est épanoui semble assez spécial. Quoi qu’il en soit, aime-le. Je ne souhaite que le meilleur à DeMar pour toujours et à jamais.

Conférence de presse d’après-match de la WWL

– C’est tellement cool de dire que l’on n’aime pas faire quelque chose et ensuite de le faire. Tout le monde aime ça.

– Oui, je le pensais. C’est comme : « Oh, je ne pourrais pas avoir une autre part de gâteau » juste avant d’inhaler ladite part.

– Alors quand tu dis que tu n’aimes pas te concentrer sur Victor…

– J’aime me concentrer sur Victor. Tout ce que je fais, c’est me concentrer sur lui. C’est un géant. C’est l’un des êtres humains les plus uniques que j’ai jamais vu de toute ma vie et ses proportions n’ont pas de sens et les choses qu’il fait avec un ballon de basket ne devraient pas être possibles et comme… Je veux dire, que fait quelqu’un ? s’ils ne se concentrent pas sur Victor Wembanyama ? Je suis déconcerté que les gens puissent même vaquer à leurs occupations quotidiennes et accomplir quoi que ce soit.

– Cela donne l’impression que tout le reste est plutôt fade.

– Ouais, genre, oh, est-ce que cet homme aux proportions normales a frappé un trois ? Cool, cet humain incroyablement géant vient de le faire.

– Victor ruine-t-il le basket ?

– Faut-il bannir Victor du Basket ? Pour le bien du jeu ?

– Beaucoup de gens disent cela.