La sagesse conventionnelle soutient que vous ne pouvez pas gagner des matchs tests sans quelques principes fondamentaux en place. Ceux-ci incluent un cinq serré qui peut diriger les rencontres rapprochées, un milieu de terrain qui peut percer des trous et un coup de pied arrêté bien huilé qui peut fournir suffisamment de ballon à l’avant-pied pour les gars flashy au large.
Eh bien, Joe Schmidt aimerait proposer un contre-argument. Ses Wallabies ont été deuxièmes dans tous ces domaines clés pendant la majeure partie du match et pourtant ils ont obtenu un résultat époustouflant, de loin son plus grand triomphe depuis qu’il a pris le contrôle d’une équipe chancelante en janvier de cette année. S’il peut d’une manière ou d’une autre injecter un peu de poids là où c’est nécessaire d’ici l’arrivée des Lions britanniques et irlandais l’année prochaine, alors peut-être que la série ne sera pas le succès que la plupart des experts ont prédit.
Ils semblaient morts et enterrés après 20 minutes lorsque Marcus Smith a poussé un penalty pour porter le score à 15-3. L’ouvreur anglais avait déjà fourni l’étincelle pour le premier des deux essais de Chandler Cunningham-South avec un joli coup avec la botte, et, avec Henry Slade et Ollie Lawrence à l’extérieur, Smith se régalait du ballon de l’avant-pied.
Il devait pour cela à sa dernière rangée mais aussi à la douceur des visiteurs. Tom Wright a fondu devant la menace de contact lorsque Lawrence a poursuivi et récupéré le coup de pied de Smith. Des hommes en maillots blancs ont piétiné les plaqueurs à chaque phase. Rien ne fonctionnait, et malgré toutes ses routines intelligentes et sa philosophie claire, Schmidt devait se demander s’il était arrivé à un combat au bazooka avec un peu plus d’un six coups.
Ensuite, l’excellent Rob Valetini a mis fin à l’après-midi de Tom Curry en l’assommant avec un carry frémissant. Cela n’en avait pas l’air sur le moment, mais cela allait s’avérer être un tournant puisque, quatre minutes plus tard, l’Australie se rappelait que son identité rugbystique avait toujours accordé une grande valeur aux athlètes doués qui voulaient juste jouer un peu en roue libre. foot. Et après avoir dépensé plus de 5 millions de dollars australiens (2,5 millions de livres sterling), ils ont un espoir qui pourrait être aussi bon que n’importe qui pour décrocher l’or.
Joseph-Aukuso Suaalii a été exceptionnel lors de son premier match senior de rugby à XV de quelque nature que ce soit. Ferme au contact et discipliné en défense, il a produit plusieurs astuces de style NBA en sautant dans les airs sur des coups de pied croisés. Il n’est pas surprenant que sa contribution ait aidé l’Australie à trouver son rythme.
Cela est venu d’un alignement désordonné à l’intérieur des 22 anglais qui s’est transformé en un maul désordonné qui s’est transformé en une balle désordonnée pour le demi de mêlée Jake Gordon. C’est ce que nous attendons d’un groupe disparate qui est inférieur à la somme de ses parties. Mais est-ce important quand il y a un prodige de 1,96 m (6 pieds 5 pouces) et 98 kg (15 livres 5 livres) qui n’a aucune notion du trac ? Le déchargement rapide comme l’éclair de Suaalii pour l’essai de Wright dans le coin a été le début d’une renaissance.
À partir de là, l’Australie a lancé l’affaire d’une manière qui aurait finalement apporté un peu de joie à des personnes comme David Campese, le critique le plus virulent de l’approche apparemment pragmatique de Schmidt. Désormais, les Wallabies évitaient le bras de fer et commençaient à trouver de la joie aux abords de la défense fragmentée de l’Angleterre. Le capitaine Harry Wilson est passé au bulldozer pour son premier essai pour son pays et le verrou Jeremy Wilson en a marqué un autre de manière acrobatique. Wright coupait les lignes. Suaalii tirait des sons involontaires de la foule. Et tout comme il l’a fait lorsqu’il remplaçait le sang plus tôt dans la pièce, le demi de mêlée Tate McDermott tirait en marge et provoquait le chaos. Même après qu’Ollie Sleightholme ait réussi un doublé, Andrew Kellaway a profité d’une erreur pour courir sur un score de 60 mètres.
L’Angleterre s’est finalement ressaisie, comme prévu, et lorsqu’elle a forcé l’Australie à se lancer dans une bagarre, elle a semblé l’avoir gagnée. Le match de sortie de l’Australie a été lamentable car ils n’ont pas réussi à sortir de leurs 22. Les faibles coups de pied de dégagement de McDermott étaient en partie à blâmer, mais le manque de portées dominantes des grandes unités l’était également.
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L’Angleterre a repris l’avantage tardivement après que la mêlée australienne ait échoué dans le coin et que la ligne défensive qui a suivi se soit révélée incapable d’arrêter un Maro Itoje déchaîné.
C’était comme si l’univers du rugby se redressait après un match difficile à quantifier. L’Angleterre était meilleure sur les fondamentaux qui remportent habituellement les matchs tests. Mais le rugby australien a toujours mis deux doigts face aux idées reçues et grâce à un jeu époustouflant avec le chronomètre dans le rouge, qui les a vu lancer le ballon à travers la ligne arrière et faire preuve de prudence face au vent, ils ont une fois de plus trouvé un extérieur. bord.
Cela est passé entre les mains, puis un déchargement à une main de Len Ikitau a donné à l’ailier Max Jorgensen, l’un des nombreux athlètes doués, l’espace nécessaire pour porter le coup décisif et faire taire une foule stupéfaite. C’est un plan de jeu qui ne permet pas toujours de gagner les matchs tests, mais quand il fonctionne, c’est tout simplement passionnant.
