Espagne, Italie, France… dans quels pays européens les intempéries ont-elles fait le plus de morts ?

Une région méconnaissable, des dégâts considérables, plus de 150 morts et plusieurs dizaines de personnes toujours portées disparues. Valence et plus généralement le sud-est de l’Espagne ont été frappés par un véritable déluge dans la nuit du mardi 29 au mercredi 30 octobre. Sur place, l’alerte n’a toujours pas été levée, notamment dans la région de Castellón, où des pluies intenses ont encore été enregistrées. attendu ce jeudi 31 octobre.

Mais déjà, des images montrant des voitures entassées au milieu de routes dégradées et des maisons, pour certaines complètement effondrées, sont diffusées. L’Espagne et l’Europe au-delà viennent sans doute de connaître l’un des épisodes pluvieux les plus meurtriers de ces dernières décennies.

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C’est une caractéristique des pays européens depuis plusieurs années. Selon l’organisme spécialisé J’investisle nombre d’événements météorologiques extrêmes – tempêtes de grêle, fortes pluies, chutes de neige, sécheresses et tornades – est passé de 11 442 a 16 956 par an en Europe, entre 2021 et 2023. De son côté, le Centre de recherche sur l’épidémiologie des catastrophes (CRED) de l’Université de Louvain a développé une base de données qui recense toutes les catastrophes naturelles observées dans le monde.

En Europe, après cet épisode pluvieux, l’Espagne sera probablement le pays européen le plus touché par les intempéries ces soixante dernières années. Avant l’inondation qui a frappé la région de Valencia, 846 personnes ont été victimes des intempéries de l’autre côté des Pyrénées. Historiquement, l’Espagne a été frappée par des pluies extraordinaires en 1973, causant la mort de plus de 500 personnes. Vient ensuite l’Italie, où 884 personnes sont mortes dans de violentes inondations au cours des 60 dernières années. En Roumanie, ces épisodes violents ont causé la mort de 719 personnes.

On se souvient aussi du cas de l’Allemagne – et plus largement de l’Europe centrale – qui ont été frappées en 2021 par des intempéries dévastatrices comme la région n’en avait pas connue depuis plus d’un siècle et demi. Cet épisode a causé à lui seul 126 morts. L’Allemagne, de son côté, a enregistré 279 décès liés aux inondations au cours des 60 dernières années.

La France arrive en 7ème position dans ce classement : 291 personnes sont mortes à cause de ce type de catastrophe sur la même période. Par exemple, le département de l’Aude porte encore les stigmates de la violence de ces phénomènes : en 2018, le département a été frappé par des inondations records, provoquant la mort de 15 personnes.