Le Racing 92 était sous pression avant le début de la 5ème journée avec une seule victoire en quatre matches. Les Franciliens, en déplacement à La Rabine contre le RC Vannes, n’ont pas réalisé un grand match mais sont repartis avec une victoire très précieuse grâce à une deuxième période plus maîtrisée et un peloton dominant (24-27). Les hommes de Stuart Lancaster sortent la tête de l’eau et plongent l’équipe promue dans le doute.
Au terme d’une lutte constante, où chaque équipe a connu sa période, c’est le Racing 92, auteur d’un début de saison en deçà des attentes, qui a retrouvé le sourire (27-24). Les partenaires de Fickou doivent cette réussite à leur densité physique. Grâce à cette victoire, la bande de Lancaster revient provisoirement à un point du top 6 (8e, 10 points). Vannes (13e, 6 points) revient à Paris (14e).
Un gros départ puis plus rien pour Vannes
Le début de match a été très animé. Nolann Le Garrec, l’enfant du pays breton, s’est vu refuser un essai suite à un écran, auparavant, de Diallo. La troisième ligne d’aile a facilité une percée plein champ de Vinaya Habosi (6e). Face au vent, Vannes a beaucoup joué pour remonter sur le terrain. Après deux penaltys, les attaquants vantais ont réalisé un bel effort. Sur la ligne de but, la bande des Spitzer a décidé d’ouvrir le match avec les trois-quarts. Grâce à une passe dans le dos d’Arrate, Rayasi se plaçait dans l’espace pour un essai imparable entre les poteaux (7-0, 9e).
Omniprésent dans ce premier quart d’heure, Habosi a réveillé le Racing 92. L’ailier fidjien est venu se mêler à sa meute d’attaquants pour terminer le déplacement au bord d’un ruck (7-7, 15e). À toi, à moi donc. Après un échange entre les buteurs (10-10, 23e et 35e), Cyril Blanchard, soutenu par Kalamafoni et Metz, a imité l’ailier fidjien du Racing 92 juste avant la pause (17-10, 40e+1). Une très mauvaise opération pour les Franciliens qui n’ont pas su profiter de l’aide du vent. Mécontent de son équipe, Lancaster n’a pas hésité à procéder à quatre changements au retour des vestiaires.
Le Racing 92 a fait preuve de caractère
Dans le deuxième acte, les Ciel et Blanc ont resserré le jeu, s’appuyant notamment sur la solidité de leur pack d’attaquants. Tout juste arrivé en France, Feleti Kaitu’u a fait revenir son équipe grâce à un maul collectif, soutenu notamment par les trois-quarts (17-17, 57e).
Aussi discipliné qu’à son habitude, Vannes a concédé trop de fautes (18 pénalités au total !). Arrate payé pour le travail collectif (63e). Avec une supériorité numérique, les visiteurs ont mis le doigt sur la tête. En bout d’aile, suite à un centre avec Spring, Fickou se dirigeait vers la terre promise (17-24, 66e). Devant pour la première fois de la partie, le Racing 92 se mettait définitivement à l’abri grâce à un penalty de Le Garrec (17-27, 72e).
Les locaux avaient encore un sursaut de fierté en fin de match, mais le réveil était trop tard. L’essai appuyé de Moukoro assurait un maigre bonus défensif (24-27, 80e). La semaine prochaine, du côté de Créteil, le Racing 92 recevra Toulon. Un peu plus tard dans l’après-midi, Vannes se déplacera à Montpellier.
