NNotre système économique et social est dominé par un paradigme dans lequel la valeur est accordée au revenu (au niveau macroéconomique) et au profit (au niveau de l’entreprise). Dans ce paradigme, les ménages sont censés être libres de poursuivre leurs objectifs, en équilibrant travail et famille, activités marchandes et non marchandes. En réalité, ils sont encouragés à adopter un modèle productiviste où le travail formel et la consommation marchande deviennent les signaux de réussite sociale. Il est aujourd’hui reconnu que ce paradigme présente de sérieux défauts. Cela provoque de graves perturbations du bien-être planétaire. Elle favorise insidieusement l’emploi précaire, mine les interactions sociales non marchandes et génère une crise de santé mentale à grande échelle. De plus, notre planète souffre de la frénésie humaine pour la croissance extractiviste et la consommation illimitée, de la même manière qu’un corps sain peut être déséquilibré par une tumeur cancéreuse.
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On pense souvent que la théorie économique justifie ce paradigme en montrant que le revenu national est un bon indicateur du bien-être social et que la maximisation du profit conduit à une allocation efficace des ressources. Mais cela n’est vrai que dans des hypothèses irréalistes, où le travail est indolore, les inégalités insignifiantes, les externalités ignorées et l’information uniformément répartie entre les acteurs économiques. Une application rigoureuse des concepts économiques conduit en fait à un bilan sévère : le paradigme actuel permet aux acteurs les plus nuisibles, ceux qui externalisent leurs coûts et abusent de leur pouvoir de marché, de remporter la concurrence économique ; cela compromet la santé planétaire, la cohésion sociale et l’épanouissement humain.
« Protection sociale »
Un paradigme alternatif existe et mérite d’être promu face à l’ancien. Et elle peut s’appuyer sur des fondements solides en théorie économique, contrairement au paradigme PIB-profit. Il s’agit de poursuivre le « bien-être social » au niveau macroéconomique et « valeur pour les parties prenantes » au niveau de l’entreprise (y compris les externalités). En outre, il est possible de définir les objectifs sociaux et les indicateurs de performance des entreprises de manière cohérente, en veillant à ce que ces derniers reflètent la contribution de l’entreprise aux premiers. Le concept clé de ce nouveau paradigme est celui de « revenu équivalent »qui consiste à corriger la mesure ordinaire du revenu ou de la richesse par les externalités générées par les activités économiques et par les aspects non marchands de la qualité de vie. Si toutes les entreprises cherchaient à créer une valeur pour leurs parties prenantes, le bien-être social serait directement amélioré, et non compromis, par leur activité.
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