Luigi Mangione a été placé en détention sans caution après sa comparution devant le tribunal fédéral de Manhattan, clôturant une journée mouvementée qui a débuté en Pennsylvanie, où il a été arrêté la semaine dernière lors de l’attaque du 4 décembre contre Brian Thompson.
Le diplômé de l’Ivy League, âgé de 26 ans, devait comparaître jeudi pour meurtre dans une affaire qui a ébranlé le monde des affaires et galvanisé certains critiques de l’assurance maladie, mais des accusations fédérales ont empêché cette comparution. Les deux affaires seront désormais menées en parallèle, ont indiqué les procureurs, les accusations portées par l’État devant être jugées en premier.
Luigi Mangione, menotté aux chevilles et vêtu en tenue de ville, n’a pas dit grand-chose pendant les 15 minutes de procédure alors qu’il était assis entre ses avocats dans une salle d’audience fédérale bondée.
Il hochait la tête lorsqu’un juge du procès l’informait de ses droits et des accusations portées contre lui, se penchant parfois vers un microphone pour lui dire qu’il comprenait.
Après l’audience, un agent fédéral a remis aux avocats de M. Mangione un sac contenant ses effets personnels, dont la combinaison orange de prison qu’il avait portée au tribunal en Pennsylvanie.
Luigi Mangione a accepté de rentrer à New York après avoir comparu jeudi matin devant un tribunal de Pennsylvanie, où il a été arrêté la semaine dernière après cinq jours de cavale.
Après son audition devant un tribunal de Pennsylvanie, Mangione a été immédiatement remis à au moins une douzaine d’agents du département de police de New York (NYPD) présents dans la salle d’audience et qui l’ont emmené dans un avion. destination Long Island. Il a ensuite été transporté par hélicoptère jusqu’à Manhattan, où il a été lentement conduit sur une jetée par des policiers armés de fusils d’assaut.
La plainte fédérale dévoilée jeudi l’accuse de deux chefs de harcèlement et d’un chef de meurtre par arme à feu, en plus d’une infraction relative aux armes à feu. L’une des accusations fédérales, le meurtre par arme à feu, pourrait entraîner la peine de mort s’il était reconnu coupable. Les procureurs fédéraux n’ont pas indiqué s’ils demanderaient une telle peine.
Les accusations portées contre lui incluent le meurtre considéré comme un acte de terrorisme, passible d’une peine de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. La peine de mort n’existe pas dans l’État de New York.
L’avocate de Mangione, Karen Friedman Agnifilo, a déclaré qu’il s’agissait d’une « situation très inhabituelle » pour un accusé confronté simultanément à des affaires étatiques et fédérales.
“Franchement, je n’ai jamais rien vu de tel qui se passe ici”, a déclaré Friedman Agnifilo, ancien adjoint en chef du bureau du procureur du district de Manhattan.
Elle s’est réservé le droit de demander une libération sous caution ultérieurement et a refusé de commenter en quittant le palais de justice.
L’homme de 26 ans est accusé d’avoir tendu une embuscade et tiré sur Brian Thompson le 4 décembre devant un hôtel de Manhattan où le patron du géant américain de l’assurance maladie se rendait à une conférence d’investisseurs.
Les autorités affirment que lorsque Mangione a été arrêté le 9 décembre dans un McDonald’s d’Altoona, en Pennsylvanie, il portait l’arme utilisée pour tuer Brian Thompson, un passeport, une fausse carte d’identité du New Jersey et environ 10 000 $ en devises américaines et étrangères.
Mangione, qui avait initialement résisté aux tentatives d’extradition vers New York, a comparu jeudi à deux brèves reprises devant le tribunal, renonçant d’abord à une audience préliminaire sur les accusations de contrefaçon et d’armes à feu, avant d’accepter finalement d’être renvoyé à Manhattan. Il a été immédiatement conduit hors du tribunal, escorté par la police, et est monté discrètement dans un SUV noir, contrairement à sa dernière comparution devant le tribunal, lorsqu’il s’est battu avec la police et a crié après les journalistes.
Luigi Mangione, 26 ans, a été accusé du meurtre de Brian Thompson, qui dirigeait la plus grande compagnie d’assurance maladie des États-Unis. (Benjamin B. Braun/Archives Associated Press)
Colère contre les assureurs
Les enquêteurs pensent que Mangione était motivé par la colère contre le système de santé américain et par la cupidité des entreprises. Mais il n’a jamais été client de UnitedHealthcare, selon l’assureur.
Selon la plainte fédérale, un cahier que Mangione portait lors de son arrestation comprenait plusieurs pages manuscrites exprimant son hostilité envers le secteur de l’assurance maladie et les riches dirigeants en particulier.
Une entrée du mois d’août indiquait que « la cible est l’assurance » car « elle coche toutes les cases », selon le dossier du tribunal. Un article datant d’octobre « décrit une intention de ‘frapper’ le PDG d’une des compagnies d’assurance lors de sa conférence d’investisseurs », indique le document.
Le meurtre a déclenché une vague d’histoires sur le ressentiment envers les compagnies d’assurance maladie américaines, tout en ébranlant le capitalisme américain, après que certains utilisateurs des médias sociaux ont qualifié cette fusillade de vengeance.
La vidéo montre un homme armé masqué tirant par derrière sur Brian Thompson, 50 ans, puis tirant plusieurs autres coups de feu. Le suspect a échappé à la police malgré la publication par les autorités de photos de son visage non masqué jusqu’à ce que Mangione soit capturé à Altoona, à environ 280 miles à l’ouest de New York.
Mangione, diplômé en informatique issu d’une riche famille du Maryland, portait une lettre manuscrite qualifiant les compagnies d’assurance maladie de « parasites » et se plaignant de la cupidité des entreprises, selon un bulletin d’application de la loi obtenu par l’Associated Press la semaine dernière.
L’un de ses avocats a mis le public en garde contre toute présomption.
Mangione a publié à plusieurs reprises sur les réseaux sociaux comment la chirurgie de la colonne vertébrale l’année dernière avait soulagé ses maux de dos chroniques, encourageant les personnes souffrant de conditions similaires à s’exprimer si on leur disait qu’elles devaient simplement vivre avec.
Il semble avoir été coupé de sa famille et de ses amis proches ces derniers mois. Sa famille a signalé sa disparition à San Francisco en novembre. Ses proches se sont déclarés dans un communiqué « choqués et dévastés » par son arrestation.
Brian Thompson, qui a grandi dans une ferme de l’Iowa, a suivi une formation de comptable. Marié et père de deux adolescents, il a travaillé pendant 20 ans pour le géant UnitedHealth Group et est devenu PDG de sa division assurance en 2021.
