L’organisation du tournoi Orange Alouette prend position avec une lettre intitulée : Un aréna, ce n’est pas que pour le hockey. L’aréna Conrad-Parent, désuet, offre des terrains de volleyball aux équipes de haut niveau, des terrains d’entraînement dans les semaines précédant le tournoi pour les amateurs de volleyball et accueille des cliniques de développement pour les représentants de la Côte-Nord aux Jeux du Québec, rappelle le Tournoi Orange.
Les organisateurs du plus grand événement sportif annuel de la région joignent leur voix à celle de la communauté des sports de glace de Sept-Îles. Ils précisent que les futures infrastructures comprendront de nouveaux aménagements, pour permettre par exemple la tenue d’un club de marche couvert et une accessibilité universelle, puisque l’arène construite en 1962 ne permet pas les déplacements en fauteuil roulant.
« Nous ne parlons pas ici d’un choix entre maintenir Conrad-Parent ou construire une nouvelle arène. Nos choix sont les suivants : le maintien des services grâce à un nouvel aréna OU la démolition certaine du Conrad-Parent dans les années à venir en raison de sa désuétude. Ce projet est vital pour l’avenir du tournoi », peut-on lire.
Le Tournoi Orange publie un véritable cri du cœur. Il invite les sportifs convaincus à participer à la mobilisation, en en parlant à la maison et au travail. « Le Tournoi devra-t-il choisir entre réduire le nombre d’équipes ou éliminer le volley-ball ? Le Salon du livre va-t-il devoir déménager ? Une arène est une salle de spectacle à grande échelle, un facteur de croissance économique, un engagement envers la santé de notre population, tous âges confondus. »
La lettre sur la page Facebook du Tournoi Orange se termine par les mots du président d’honneur de son édition 2025 et fondateur des Défilés du Père Noël dans les rues de Sept-Îles, Frédéric Gagnon : Enweille, on y arrive !
