Du Service
Lors de sa sortie en 2021, la série animée d’anthologie Et si…? a servi à la fois de petite anomalie dans le paysage de l’univers cinématographique Marvel et de l’apogée de ce que pourrait être un multivers.
Anomalie, car l’anthologie est sortie alors que le MCU lançait sa Phase 4, premier volet de sa saga multivers, et cette production animée avait pour objectif de montrer son énorme potentiel en termes narratifs grâce à une approche débridée. Qui aurait pu croire ça Mà compte Zombis (sorti en octobre 2025) aurait-il pu se retrouver ainsi sur la jolie plateforme Disney+ ?
Et summum du multivers car, dans sa première saison du moins, à aucun moment la série n’a prétendu être une pièce maîtresse du canon du MCU. Il s’agissait de petites délires narratifs (sinon créatifs) visant à montrez et louez l’incroyable richesse du catalogue Marvel qui, en plus de 80 ans d’existence, a créé un mythe digne de l’Iliade, l’Odyssée, l’Enfer de Dante et duEdda poétique tous ensemble. La promesse était belle et nous y avons cru.
Puis vint la saison 2 de Et si…? qui a remis les pendules à l’heure sur l’exigence coercitive du MCU.
Outre le fait que cette deuxième saison a bien donné trop de poids sur le Dr Strangeau point de devenir presque un Univers Étrange, sa fin a montré comment Peggy Carter, maintenant capitaine Carter, a rejoint le Guardian (exprimé par Jeffrey Wright en version originale). Cette entité, censée échapper à toute collusion avec l’être humain, se devait d’être un simple observateur des enjeux et des défis auxquels l’humanité est confrontée.
Alors voici Carter et son ami le Chauve Cosmique en route pour exploration de dimensions et d’univers parallèles qui composent le MCU. Nous sentions que tout allait être gaspillé. Il n’en manquait pas.
Saison 3 de Et si…? reprend donc exactement à la fin de la saison 2et propose une exploration inédite de quelques variantes de l’univers Marvel de Earth-616 (celui de la continuité principale du MCU) à travers huit épisodes d’une trentaine de minutes chacun. Enfin, disons plutôt l’exploration de six nouveaux univers et une conclusion en deux parties. Nous y reviendrons.
Et si et tondu
Sortons tout de suite l’éléphant de la pièce : Et si…? la saison 3 est toujours aussi moche que ses deux sœurs aînées. Cette ultime saison a été écrite par Matthew Chauncey et AC Bradley, et réalisée par Bryan Andrews et Stephan Franck, avec le concours des studios Squeeze, Flying Bark, Blue Spirit et Stellar Creative Lab. Malheureusement, le direction artistique fragile des deux premières saisons est toujours présent.
Cette animation 3D sur laquelle nous avons apposé une grande couche de cel-shading est une horreur. Les personnages sont raides, les animations sont souvent bancales, les combats sont peu crédibles en raison du manque d’impact des coups, et pire encore : à aucun moment ces personnages n’arrivent à transmettre la moindre émotion. Il est même parfois difficile d’identifier les alter ego de ces marionnettes polygonales – mention dans Shang Chi de l’épisode 6 Et si…? 1872méconnaissable.
Après une bonne dose de collyre, on parvient quand même à faire l’impasse sur cet affreux packaging graphique, en espérant plonger dans des réalités alternatives qui rendront hommage à l’histoire de la Maison des Idées. Non. Car avec une idée simple, Marvel a réussi à détruire tout l’intérêt que l’on pouvait trouver dans ce recueil de nouvelles : il fallait à tout prix revenir Et si…? canonique.
Le voyage cosmique de Carter et du Guardian n’a qu’un seul objectif : intégrer tous les épisodes de la série dans la timeline déjà désordonné des phases 4 et 5 de la saga Multiverse. Ce qui prouve seulement que les studios Marvel n’ont rien compris au concept même de Et si…?pour en faire une pierre de plus dans la continuité narrative du MCU actuel. Qui pourrait imaginer que toutes les fan-fictions Harry Potter pourrait-il être intégré à la mythologie de base ? Personne.
Pourtant, c’est exactement ce que Marvel a fait avec Et si…?. Résultat : l’anthologie se retrouve vidée de sa propre substance, sacrifiée à tout prix sur l’autel du canon. A cela s’ajoute le fait que cette troisième saison prépare clairement le public à la Phase 6 du MCU, alors que la 5 n’est même pas terminée.
C’est donc un double constat d’échec : celui de maintenir une bulle narrative hors des canons où artistes et scénaristes pourraient exprimer librement leurs fantasmes de super-héros, et un quasi désaveu de la Phase 5 actuelleles studios s’efforcent de montrer au public que tout ira mieux avec la Phase 6, grâce à Vengeurs 5 et 6. Tout cela en faisant tout son possible pour placer des personnages importants dans les prochains films du MCU.
Et si…? ainsi glissé du statut de série anthologique au potentiel fou, une série de pur marketing insensé.
Carter, Uatu, Howard et les autres
La déception est d’autant plus grande que le premier contact avec la série était loin d’être un supplice. Nous croyions même qu’il fallait prendre un grand risque avec le premier épisode » Et si… Hulk affrontait les Mechas des Avengers ? »qui s’ouvre sur un hommage aux séries animées des années 80/90. Pendant quelques instants, on voit les Avengers se réunir pour lutter contre les Abominations, l’animation traditionnelle fonctionne à merveille, et on retrouve l’atmosphère de Masque, Transformateurs et Gundam dans un délire de super-héros pilotant des robots géants.
Mais l’hommage à l’animation mecha s’effondre rapidement. L’animation 2D n’est qu’un clin d’œil, et la 3D prend rapidement le dessus. Et si on retrouve les bons plans du genre (gros robots et gros plans sur les visages des héros, et même les kaijus), on se rend vite compte que tout cela vise avant tout à ériger Anthonie Mackie en véritable grand super-héros, digne de Captain America. Ce qui ne peut pas fonctionner, puisque sur le papier c’est un autre Falcon/Captain America. Mais l’épisode nous le crie toujours au visage : “Oui oui, on vous l’assure, il a les épaules pour prendre la tête des Avengers”.
C’est symptomatique de ce qui se passe dans cette saison 3. Il s’agit avant tout de établir le statut de héros ou d’antagoniste essentiel du MCU pour les personnages invoqués ici, plutôt que de proposer une relecture de ce qui aurait réellement pu être.
Donc, l’épisode 2, « Et si… Agatha avait conquis Hollywood ? » profite d’une soi-disant visite à l’âge d’or d’Hollywood pour organiser une confrontation entre Agatha Harkness et Kingo Sunen de Éternels afin de poser la première en sorcière surpuissante, pas si mal que ça, et rappeler que Les éternelsça aurait pu être bien. L’histoire est téléphonée, la séquence de comédie musicale échoue (cette animation atroce ruine complètement la proposition) et encore une fois, tout est fait pour renforcer la ligne narrative principale du MCU, plutôt que de proposer quelque chose de vraiment risqué.
Ce sera pareil pour l’épisode 3. Et si… Red Guardian avait arrêté le Soldat de l’Hiver ?», pseudo buddy movie qui se permet de faire une référence maladroite à Thelma et Louiseet qui veut juste te convaincre d’aller les voir Coups de foudre* (ou pour vous convaincre de porter plainte contre l’accent russe de David Harbour, on ne sait pas trop). Même combat pour l’épisode 5″ Et si… L’Émergence avait détruit la Terre ?», qui essaie de vous faire comprendre que oui, Les éternels c’était vraiment bien au final, et en plus il y aura le Céleste dans Vengeurs 5alors va le voir.
MEILLEUR ÉPISODE : Howard
Dans la crise mondiale de cette saison 3, épisode 6 Et si… 1872 ? semble être un bon élève. Ce relecture ambiance western de Shang-chi est construit sur un jeu de mots bien connu (que l’on ne spoilera pas), et a le mérite de parvenir à retrouver une belle dynamique entre Shang-Chi et Hawkeye, largement inspirée des films de Terence Hill et Bud Spencer.
Cependant, c’est bien épisode 4 Et si… Howard le Canard se mariait ? qui parvient à économiser l’eau cette dernière saison. Le concept est complètement débile : Darcy Lewis (vu dans les films Thor) et Howard le Canard ont un enfant, un œuf, pondu par Darcy le jour de la Convergence. L’œuf est donc potentiellement le réceptacle idéal d’entités cosmiques/démoniaques/célestes (question de point de vue).
L’œuf est traqué et volé par diverses factions à travers la galaxie, et Howard et Darcy font tout pour le récupérer. L’ambiance dessin animé de l’épisode, les gags délibérément stupides, et le duo Kat Dennings/Darcy Lewis et Seth Green/Howard the Duck, fonctionne à merveille. C’est la bouffée d’air frais de cette saison.
JUSQU’À LA FIN DES TORNADES ET SI
Mais l’épisode consacré à Howard n’était qu’un instant avant la lente asphyxie finale. Les deux derniers épisodes de la saison, Et si… Le Gardien avait disparu ? et Et si… Et si ?venir nier tout ce qui avait été construit jusque-là, et confirmer le fait que tout ce qui s’est passé au cours de ces trois saisons fait désormais partie du canon de la phase 5.
Le seul moment vraiment satisfaisant de ce diptyque est l’apparition de Storm des X-Men, devenez ici le porteur de Mjollnir (le marteau de Thor). Une manière de confirmer que l’arrivée des mutants dans le MCU au cinéma est pour bientôt, et que Tornado l’est définitivement. l’un des personnages les plus puissants de l’univers Marvel.
Un moment de grâce vite oublié à cause de l’inclusion de la variante White Vision (qui repose sur un tour de passe-passe scénaristique absolument pas crédible, sachant qu’il aura sa propre série en live action en 2026), etun dernier pied de nez à toute volonté de cohérence globale. Le dernier épisode choisit de se terminer par un ultime grand combat du bien contre le mal, et revient au forceps tous l’histoire des trois saisons de Et si…? dans le canon des Phases 4, 5 et 6 du MCU, ajouter une bonne dose de bourbier multiversal à un MCU déjà saturé.
Une bouffée d’air frais du MCU, Et si… ? devenu un symptôme de plus d’un univers cinématographique maladenoyé dans ses propres enjeux, et qui peine tant bien que mal à justifier non pas sa propre existence, mais celle des autres entités du MCU.
Avec cette saison 3 qui est heureusement la dernière, Marvel Studios la jette à la poubelle la possibilité de célébrer le catalogue historique de la Maison des Idées, au profit d’un approche purement utilitaire : celle de vous vendre les prochains films du MCU et de s’assurer que la Phase 6 en vaudra la peine.
Le résultat final de cette (avec Vengeurs : Guerres secrètesun mai 2027) devrait être celui d’une reconstruction de haut en bas de sa ligne narrative principale. En tout cas, c’est ce que nous espérons. Si tel est le cas, le MCU risque de se retrouver dans un état de chaos complet (ou KO ?).
Les huit épisodes de la saison 3 de What If… ? sera disponible sur Disney+. Le premier épisode a été diffusé le 22 décembre, Disney diffusera un épisode par jour jusqu’au 29 décembre 2024.
