Pas plus tard que ce jeudi 13 juin, je n’ai pas boudé mon plaisir de reprendre la série The Boys après de longs mois d’absence. Je suis cette série depuis ses débuts et c’est toujours ce petit plaisir régressif qui me donne envie de suivre ses événements. Aujourd’hui, je trouve que la série a beaucoup changé, et ce n’est pas une mauvaise chose ! Voici ce que je retiens des trois premiers épisodes de la saison 4 de The Boys.
Il y a quelques jours, nous avons appris que cette quatrième salve d’épisodes serait en effet l’avant-dernière saison de Les garçons. A défaut de tirer sur la corde comme beaucoup d’autres séries, l’une des émissions les plus populaires de la plateforme Amazon tirera sa révérence dès la prochaine saison. Nous comprenons donc que cette saison 4 est d’une importance capitale puisqu’elle va donner le ton et initier la conclusion de la série. Bon, ce ne sera pas vraiment la fin de cet univers rempli des pires super-héros qu’on ait jamais connu car il y a déjà le spin-off Gen V sur lequel Amazon peut s’appuyer en attendant que d’autres programmes dérivés ne prennent pas le relais.
Comme d’habitude – même si ce n’était pas le cas de la série originale Tomber diffusé il y a quelques semaines -, Amazon a mis à disposition les trois premiers épisodes de cette quatrième saison. Trois heures environ à faire du tourisme, détournant parfois le retard avec un bruit écoeurant, riant de certaines piques bien senties ou de certaines blagues douteuses. Finalement, il y a des choses qui ne changent pas Les garçonsmais… En effet, le show a apparemment perdu un peu de son aura avec ce début de saison, récoltant (pour le moment) la note de recommandation la plus basse depuis la saison 1 en 2019. Les garçons était-elle perdue ? Oui, c’est peut-être moins subtil et nous en dit plus sur les humains que sur les super-héros dégénérés… et c’est ce qui marche.
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La série Boys est toujours aussi sale, mais de moins en moins subtile
Comme toujours, il ne faut pas attendre longtemps pour comprendre les intentions de Les garçons, notamment en termes d’intrigue ou de sous-texte. Alors, quand on entend les premières notes de Dieu sauve la reine du groupe Sex Pistols, on a vite fait le lien avec son message contre le fascisme. Rappelons que, dans les derniers instants de la saison 3, Homelander a fait exploser la tête d’un activiste qui avait osé lancer une bouteille en plastique sur Ryan, l’enfant qu’il a eu avec Rebecca, la femme de Butcher. Bref, rien qu’avec cet élément, on comprend vite que beaucoup de choses vont tourner autour de la politique dans cette saison. : il y a eu le procès Homelander, les deux camps d’activistes/militants qui s’affrontaient (le camp Homelander et le camp Starlight), Victoria Neuman se présentant à la présidentielle et tentant de s’emparer du pays tout entier, les actions de la CIA via Butcher, son groupe et l’apparition de Joe Kessler (joué par Jeffrey Dean Morgan).
Dans ces premiers épisodes, on sent vite que les enjeux politiques ont pris le dessus sur les manigances sanglantes des Sept lors des débuts de la série et qu’il ne s’agit plus seulement d’une course à la vengeance. Même dans sa caricature, Les garçons semble un peu moins percutant et cible trop de thèmes évidents comme la montée du complot partout dans le monde, y compris aux États-Unis, ou le parallèle trop marqué entre Trump et Homelander. Dans une grande partie de ce que ce début de saison 4 entreprend, on sent ce manque de subtilité. Qu’on se le dise, il y a toujours à la télévision les scènes les plus sales et les plus grotesques – la saison 4 n’en sort pas avec une déclinaison très inquiétante de The Human Centipede et n’épargne toujours pas The Deep et ses relations avec certaines espèces marines – mais, même si certaines les scènes gores servent principalement de service aux fans pour montrer aux premiers téléspectateurs qu’il y a toujours ce qui fait le sel de Les garçons, nous sommes un peu moins convaincus par l’idée. Au moins pour l’instant.
Super-héros et humains s’affrontant… à travers les images
Certes, ce début de saison nous fait craindre une certaine aisance, que ce soit au niveau de la narration (la relation entre Butcher et son fils) ou des clins d’oeil (la référence visuellement évidente à Combat mortel), il y a encore quelque chose qui nous intrigue. Un peu comme la série Génération Vdont nous avons mentionné le sous-texte intéressant du traumatisme familial sur ses jeunes, Les garçons n’hésite plus à embrasser des thèmes plus humains. Eh bien, soyons d’accord, Homelander est toujours le psychopathe le plus effrayant que la Terre ait jamais eu, mais nous le voyons ici sous un nouveau jour, plus instable qu’à tout autre moment. En fait, derrière son inhumanité, Homelander devient le vecteur de thématiques profondément humaines. : la peur de vieillir, la peur de ne plus être aimé/de tomber dans l’oubli… Plutôt qu’un être qui tue sans complexe, presque une divinité qui tue pour son plaisir et est craint de tous (ce qui le rend profondément agace), Homelander révèle une forme d’ambivalence, à la fois fragile et terrifiante. Même quand il révèle ses défauts, il nous fait craindre le pire : on se dit qu’il est capable de spirale à tout moment, lui qui ne comprend pas son fils, reste obsédé par lui-même et continue de traiter les humains en les méprisant.
Durant ces trois épisodes, la saison 4 de Les garçons nous montre que ce ne sont pas tant les pouvoirs et les super-héros qui comptent désormais dans cette série que la dimension humaine. Au-delà de Homelander, presque tous les personnages font face à leurs démons ou à des choses du passé qui les obsèdent.. Butcher et les nombreuses erreurs qu’il a commises, l’éloignant de son fils ; Hughie et sa mère qui l’a abandonné, Kimiko et l’enfance traumatisante qu’elle a vécue, Frenchie et sa culpabilité envers Colin, A-Train qui veut se racheter et balayer ses mensonges, Starlight et son immaturité d’antan. C’est notamment pourquoi je ne vois au contraire aucun inconvénient à ce changement de ton dans le récit de Les garçons. Oui, il y a moins de super pouvoirs utilisés partout mais ce n’est vraiment pas si grave, d’autant que le début de cette saison 4 nous montre qu’il existe des choses encore plus puissantes que les compétences physiques. Ici, l’arme la plus puissante est l’image.
En choisissant d’inclure un nouveau membre dans la troupe des Sept, Homelander nous montre qu’il est plus intelligent qu’on ne le pense. Ce qu’il recherche, c’est quelqu’un qui le stimule et c’est pourquoi il se tournera vers… Sœur Sage, l’héroïne la plus intelligente du monde. Si on sent que sa présence est à double tranchant – on est prêt à parier que les choses vont vite dégénérer –, cela montre également que nous pouvons faire plus de dégâts en manipulant l’image et l’opinion qu’en tirant des lasers avec nos yeux. Dans la continuité, l’autre héroïne de la bande des Sept, Firecracker, n’est pas en reste en la matière et possède un discours aussi rôdé qu’une population gagnée à sa cause, à savoir les adeptes des théories complotistes. Fines stratèges en communication et reines de la manipulation de masse, Sister Sage et Firecracker sont deux personnages qu’il faudra surveiller de près et qui contrastent énormément avec ce que Les garçons nous a habitué depuis ses débuts. On est loin des séries traditionnelles de super-héros, mais c’est une très bonne chose selon moi !
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