Memphis a honoré son histoire et ses liens avec Martin Luther King. Dans la ville où « MLK » a été assassiné, les Grizzlies se sont livrés à un combat et à un finish qui ont semblé bien compris lors d’une grande partie de la rencontre lundi contre Minnesota.
Ce sont les locaux qui entrent le mieux dans le match (7-0 puis 11-2), quand les Wolves ratent leurs six premières tentatives. Les sorties de Jaren Jackson Jr et de Zach Edey libèrent de la place dans la raquette des Grizzlies, et Minnesota en profite pour lancer pleinement son match du côté du cercle de Memphis. Naz Reid est en totale réussite, quand Minnesota passe complètement par l’image de Santi Aldama, chef arroseur de loin, et Ja Morant, muselé par un Anthony Edwards en mission. Edwards s’est lancé et a marqué huit points dans les deux dernières minutes du premier quart-temps au coeur d’un 15-2, synonyme de sept points d’avance après 12 minutes (21-28).
Total de points le plus bas sur une période pour Memphis
Les deux équipes sont terriblement maladroites à 3-points dans la plus pure tradition des matchs de l’après-midi, et il faudra le retour d’Edwards d’un côté et de Morant de l’autre pour retrouver du jeu. Le leader des Grizzlies retrouve enfin son chemin vers le cercle, tandis que la belle surprise de l’an dernier GG Jackson dispute ses premières minutes de la saison après une longue absence pour cause de blessure. Cela ne suffit pas à relancer Memphis, pris à la gorge par l’agressivité d’Anthony Edwards, 22 points à la pause et déjà 12 lancers francs tentés. Et même en tirant à 35,4%, les Wolves ont réalisé une superbe performance en limitant leurs adversaires à 43 points, soit le total le plus bas pour Memphis cette saison sur une période.
La mi-temps n’apaise pas les esprits, bien au contraire. Cette rencontre n’est pas un match d’esthète et on entend plus les plaintes des acteurs que le jeu de plusieurs minutes. Sans vouloir enfoncer le clou, Minnesota se met à la merci d’un retour des locaux. Il suffisait à Desmond Bane et Jaylen Wells de relancer la partie. Rob Dillingham vient mettre fin à un 10-2 pour Memphis avec un tir lointain bienvenu. Mais la dynamique semble être en faveur des Grizzlies, même sans l’apport buteur de Ja Morant.
Les Wolves ratent leur fin de match, pas les Grizzlies
Le réveil en attaque de Jaren Jackson Jr, plombé seul en première période par ses trois fautes en dix minutes, confirme le retour en force des locaux. Les Wolves tiennent un moment grâce à leur banc et leur activité offensive au rebond. Reid et Dillingham sont ultra précieux et les visiteurs ont frappé trois fois derrière l’arc sur des secondes chances. Mais en s’appuyant sur l’effort plutôt que sur des actions construites, Minnesota laisse les Grizzlies mettre la patte sur le jeu. Le trio majeur Morant – Jackson Jr – Bane file 11-0 dans le money time (106-100, 2′ à jouer).
Naz Reid peine en attaque pour offrir un dernier espoir à son équipe. Mais la dernière possession et la tentative désespérée à 3-points d’Anthony Edwards malgré un maintien à deux points ont résumé la gestion de la fin de match des Wolves, battus pour la deuxième fois en huit journées par les Grizzlies.
-CE QU’IL FAUT RETENIR
– Memphis avec du caractère. Les Grizzlies ont réalisé beaucoup de choses lors de cette première partie de saison, bien terminer leurs matchs serrés n’en faisait pas partie (7-11). Tout n’a pas été parfait lundi, comme en témoignent les deux dernières minutes encore poussives, mais les hommes de Taylor Jenkins ont su monter leur niveau d’intensité au bon moment. Pouvoir compter sur Jaren Jackson Jr omniprésent plutôt que sur le banc n’a pas été anodin non plus (17 de ses 24 points en seconde période).
– C’était le Dr Anthony et M. Edwards. Anthony Edwards a signé un récital offensif en première période, alternant sa réussite à 3 points et son agressivité vers le cercle idéal alors que les Grizzlies étaient touchés par des fautes. Puis au retour des vestiaires, Edwards a disparu, persistant dans une foule de choix difficiles et de tirs délicats (3/10 et cinq ballons perdus en deuxième période), comme celui de la dernière seconde tandis que Juliius Randle (lui aussi pas très brillant au tir…) était seul dans le vacarme.
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.
