Un Américain peut en cacher un autre pour Gaël Monfils. Auteur de l’exploit de la soirée en battant le numéro quatre mondial Taylor Fritz, samedi au 3e tour de l’Open d’Australie (3-6, 7-5, 7-6). [1]6-4, en 3h08), le vétéran du tennis français est désormais concentré sur son adversaire en huitièmes de finale lundi. Il s’agira de Ben Shelton, le puissant et talentueux gaucher de 22 ans.
Opposé à l’Italien Lorenzo Musetti (15e mondial), le natif d’Atlanta s’est imposé après quatre tours disputés (6-3, 3-6, 6-4, 7-6). [5]en 2h52) face à un adversaire qui l’avait battu deux fois en deux confrontations jusqu’à présent.
Classé 20e mondial au début de l’Open d’Australie, Shelton, qui a la réputation d’être l’un des meilleurs serveurs du circuit, a réussi la bagatelle de 11 aces et offert 38 coups gagnants pour repousser Musetti malgré le break du Transalpin. , est revenu à égalité dans le quatrième set (de 3-0 à 3-3) alors que l’Américain semblait bien parti pour s’imposer sur son service.
Quart de finaliste à Melbourne en 2023, Shelton n’a jamais croisé la route de Monfils depuis son apparition sur le circuit ATP à l’été 2022. Le Français jouera pour atteindre son premier quart de Grand Chelem en trois ans, et l’Open d’Australie 2022.
