A l’issue de la huitième étape du Dakar, remportée hier par le Sud-Africain Henk Lategan, l’équipage Mathieu Serradori et Saint-Affricain est monté sur le podium du jour. Le tout à moins de cinq minutes du vainqueur et actuel leader du classement général. Plus que jamais, le tandem a en ligne de mire le top 5 du rallye-raid.
Si Serradori et Minaudier pointaient à la 4ème place du général à l’issue de la quatrième étape, la cinquième a vu le duo chuter à la 7ème place, malgré une 9ème place dans l’étape. Longtemps gênés par la poussière des concurrents devant eux, ils ont choisi la solution à gérer pour ne pas tout compromettre et repartir à toute vitesse pour les 200 derniers kilomètres, une fois sortis du sillage des autres. Malgré une sixième étape difficile, avec une crevaison, au cours de laquelle le Century a terminé à la 17ème place, les deux anciens motards remontaient à la 6ème place du général. Une place qu’ils occupaient encore hier soir après leur podium, mais ils ne sont plus qu’à 3’20 du top 5, qu’ils espèrent reconquérir au plus vite.
« Nous avons fait une belle étape sans soucis. Nous le savions en partant de l’arrière et avec une navigation un peu difficile, car les motos n’étaient pas devant aujourd’hui. (ici), cela pourrait jouer en notre faveur. Nous avons passé notre journée en nous amusant et en restant dans notre humeur. Franchement, quand on arrive et qu’on voit qu’on est sur le podium du jour, on est content. On se bat avec des équipes dix fois, voire cinquante fois plus grandes que nous et on est là. C’est la magie du Dakar et un top 5 serait une immense récompense. Nous sommes fiers de notre équipe »s’est réjoui Loïc Minaudier à son arrivée.
Du côté des autres Aveyronnais
Bien qu’ils aient été disqualifiés de la course lors de l’étape 4, pour être arrivés avec 30 minutes de retard au départ suite à un problème mécanique, Florent Vayssade et Nicolas Rey n’ont pas abandonné et de la 132ème position, ils sont remontés 101ème à l’issue de l’étape 8. Pour Jean-Rémy Bergounhe, la 7ème étape a été un calvaire avec une boîte de vitesses cassée et un retard de plusieurs heures. Mais il a réussi à gagner trois places au classement général en fin de journée d’hier (58e). Après une série de galères, Lionel Costes retombe au général, avant de finalement réaliser une étape sans problème hier (63ème au général). Et peu de changement pour Guilhem Alves, qui poursuit son apprentissage de copilote et navigue aux alentours de la 120ème place.
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