C’est dans une ambiance très particulière que les deux équipes NBA de Los Angeles, les Lakers et les Clippers, préparent leur retour sur les courts lundi. La ville californienne n’en a pas encore fini avec les violents incendies qui ravagent toute la région depuis mardi, et qui ont fait au moins 24 morts, selon un nouveau bilan publié ce lundi.
Les Spurs coincés à l’hôtel
La NBA avait décidé de reporter deux matchs des Clippers, jeudi et samedi et un match des Lakers samedi, afin de ne pas disperser les moyens des forces de l’ordre et des pompiers. Cette fois, elle a donné son feu vert pour deux rencontres qui se tiendront la nuit prochaine, les Clippers contre le Miami Heat, les Lakers contre les San Antonio Spurs.
Victor Wembanyama et ses coéquipiers vont enfin pouvoir quitter leur hôtel, où ils sont enfermés depuis maintenant cinq jours. Les Texans, arrivés jeudi, n’ont rien pu faire d’autre que d’assister impuissants à la catastrophe. “Vous êtes dans votre chambre d’hôtel, vous ne pouvez aller nulle part, vous ne pouvez rien faire”, a décrit le gardien Devin Vassell dans le communiqué. Actualités San Antonio Express. Il n’y a rien d’ouvert, et puis avec tout ce qui se passe, que veux-tu faire ? C’est un moment très étrange. »
Les Lakers s’organisent pour apporter de l’aide
Cette pause forcée, passée à huis clos, a rappelé à certains la période Covid. Les Spurs ont encore pu s’entraîner rapidement samedi et ont passé le reste du temps entre eux, à récupérer et à discuter. “C’est quelque chose que nous ne faisons pas habituellement, avec notre emploi du temps chargé”, a ajouté Vassell.
Les Lakers, de leur côté, ont prévu de faire ce qu’ils pouvaient pour aider la population locale, alors que 12 000 maisons et bâtiments ont été détruits par les flammes. Ils ont annoncé qu’ils ouvriraient une « collecte de dons » à partir de lundi, devant leur salle de la Crypto.com Arena, pour inciter les supporters à apporter de la nourriture et des biens de première nécessité qui seront redistribués aux victimes.
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L’entraîneur des Clippers, Tyronn Lue, a été interrogé dimanche sur la possibilité de jouer lundi, alors que plus de 100 000 personnes n’ont pas encore pu regagner leur domicile.
«Cela dépasse mes responsabilités. Je pense que la NBA a une bonne idée de ce qu’elle doit faire. Ils savent que nous traversons des moments difficiles ici en Californie, ils le comprennent, a-t-il répondu. J’espère qu’on pourra ramener un peu de joie avec ces matches, ramener un peu de sourire dans ces moments difficiles. »
