La championne en titre Aryna Sabalenka a montré son caractère et sa puissance caractéristiques lors de son match d’ouverture à l’Open d’Australie, surmontant un début chancelant pour éliminer l’ancienne numéro 3 mondiale Sloane Stephens 6-3, 6-2. La numéro 1 mondiale a prolongé sa domination à Melbourne Park à 15 victoires consécutives, consolidant ainsi sa place de favorite du tournoi.
Un premier ensemble de montagnes russes
Sabalenka a commencé fort, brisant Stephens à deux reprises pour prendre une confortable avance de 4-0 dans le premier set. Mais l’Américain est revenu, profitant de deux interruptions de service consécutives pour revenir à 4-3.
Imperturbable, Sabalenka a repris le contrôle, brisant à nouveau Stephens au huitième jeu avant de clôturer le set avec autorité. La capacité de la Biélorusse à stabiliser la situation après son léger déclin montre pourquoi elle reste tête de série numéro un et championne en titre.
Surtension dans le deuxième set
Avec un élan clairement de son côté, Sabalenka est passée à la vitesse supérieure dans le deuxième set. Le champion en titre a dominé depuis la ligne de fond, battant Stephens à deux reprises et remportant cinq matchs consécutifs pour prendre une confortable avance de 5-1.
En tête d’un set et avec un double break, Sabalenka a fait preuve de sang-froid, clôturant le match sur son service lors du huitième match. L’agressivité incessante de la tête de série a donné lieu à 20 gagnants, compensant ses 21 fautes directes, tandis que Stephens a eu du mal à trouver son rythme, totalisant seulement neuf gagnants contre 16 fautes directes.
La série de Sabalenka à Melbourne
Cette victoire marque la 15e victoire consécutive de Sabalenka à Melbourne Park et sa huitième victoire consécutive en sets à l’Open d’Australie. Après sa victoire l’an dernier et une solide performance au Brisbane International au début du mois, la Biélorusse est en pleine confiance.
Après le match, Sabalenka a réfléchi à son attachement croissant à Melbourne. « Melbourne Park me semble être ma maison » » a-t-elle déclaré, soulignant son confort et sa détermination sur les courts emblématiques du tournoi.
Quelle est la prochaine étape pour Sabalenka ?
Sabalenka passe désormais au deuxième tour où elle affrontera Jessica Bouzas Maneiro. Avec son service puissant et son jeu de fond de court agressif, la numéro un mondiale semble prête à réaliser une autre solide performance à l’Open d’Australie.
Comment Sabalenka a battu Stephens : les statistiques racontent l’histoire
- Points de rupture : Sabalenka a créé 13 occasions sur le service de Stephens, en convertissant cinq d’entre elles.
- Gagnants contre erreurs : Sabalenka a inscrit 20 coups gagnants mais a également commis 21 fautes directes. Stephens a frappé neuf gagnants contre 16 erreurs.
- Changements d’élan : Malgré une brève chute dans le premier set, la capacité de Sabalenka à se rallier et à dicter le jeu a été cruciale pour sa victoire.
La grande image
La domination d’Aryna Sabalenka à Melbourne Park continue de croître, et sa capacité à rebondir après les revers met en évidence la force mentale qui l’a propulsée au sommet du classement. Avec une victoire à son actif, la championne en titre semble prête à poursuivre ses rêves de titre à l’Open d’Australie.
