Alors que la ville de Los Angeles, aux Etats-Unis, est en proie à de terribles incendies depuis le début de la semaine, causant la mort d’au moins cinq personnes, ce phénomène reste rare à cette période.
Des flammes dévastatrices. Plus de 130 000 personnes ont fui les multiples incendies qui font rage sous des vents violents dans la deuxième plus grande ville des États-Unis.
Au moins cinq personnes ont perdu la vie alors que les flammes menacent Hollywood, célèbre berceau du cinéma américain.
Selon Catherine Robert, coordinatrice nationale des incendies à Météo-France, ces incendies violents restent très rares en hiver en Californie. Seulement deux ont été recensés depuis les années 2000.
Plusieurs conditions favorables
Cependant, ce phénomène dévastateur aurait pu se produire en raison d’une grave sécheresse, créant ainsi une quantité importante de combustible, corrélée à des conditions météorologiques exceptionnelles (fortes rafales, humidité et absence de pluie), prolongeant considérablement la gravité des flammes. .
« Au cours du premier semestre 2024, la Californie a connu de fortes pluies liées à un épisode El Niño favorisant la croissance des plantes. Mais depuis juillet, une grave sécheresse s’est installée, avec peu de pluie, provoquant le dessèchement des plantes et laissant une quantité importante de végétation sèche », a déclaré le coordinateur national de l’agence météorologique.
A cela s’ajoutent de fortes rafales de vent, certaines prévues à 50 à 80 km/h ce jeudi, tandis que d’autres dépasseront les 100 km/h sur le terrain et se renforceront la nuit prochaine. L’humidité, quant à elle, est de l’ordre de 10 à 20 %, très localement inférieure à 10 %. Une alerte rouge a notamment été émise par le service météo américain pour ces deux conditions, jusqu’à vendredi.
Au niveau des températures, celles-ci approchent les 20°C, mais pour ces incendies hivernaux, Catherine Robert a néanmoins affirmé que ce paramètre météo n’était pas le plus impactant. Plus généralement, selon l’Organisation météorologique mondiale (OMM), le changement climatique provoque une augmentation de la gravité et du nombre des incendies, sur des zones géographiques plus vastes, avec un allongement de la saison des incendies.
