Le Belge Wout Van Aert a facilement remporté dimanche l’épreuve de la Coupe du monde de cyclo-cross à Termonde (centre de la Belgique), en l’absence de son grand rival néerlandais Mathieu van der Poel, forfait.
Sur le parcours le plus boueux de la saison – après le premier des huit tours du circuit, il était déjà impossible de distinguer la couleur des maillots des coureurs – Van Aert s’est imposé devant ses compatriotes Emiel Verstryge et Joran Wyseure.
« Puissance » après « explosivité »
Un autre Belge, Michael Vanthourenhout, contrarié par des problèmes mécaniques, prend la 5e place.e place pour conserver la tête de la Coupe du monde à l’issue de ce huitième des onze manches de l’épreuve.
Battu par Van der Poel pour sa rentrée il y a dix jours à Loenhout, Van Aert a signé son deuxième succès d’affilée après sa victoire samedi lors de la manche Superprestige à Gullegem.
Le leader de l’équipe Visma-Lease a Bike, parti en quatrième ligne (l’ordre de départ est fixé en fonction du classement mondial des coureurs), n’a mis que deux tours pour dépasser ses concurrents et prendre la tête de la course. .
Il s’impose avec une minute et vingt secondes d’avance sur Verstrynge. Un gouffre.
« Hier (samedi) à Gullegem, il nous fallait de l’explosivité. Ici, c’était plus de puissance, il fallait un gros moteur», a déclaré le Belge, le visage complètement noirci par la boue.
Cap sur l’Espagne et la saison routière
«C’était difficile. J’aurais peut-être préféré être blessé aux côtes”, a ironisé Van Aert en référence à la blessure de Mathieu van der Poel qui a conduit à son forfait.
“Je vais maintenant prendre un jour de congé avant de me rendre en Espagne, à Majorque, pour le camp d’entraînement de l’équipe et de poursuivre ma préparation pour la saison sur route”, a-t-il poursuivi.
Cette saison, celui qui est l’un des coureurs les plus polyvalents du peloton a réduit ses apparitions dans les courses labourées à cinq cross pour se concentrer sur sa préparation aux classiques du printemps. A l’inverse, « MVDP » a fait du cyclo-cross une priorité avec l’objectif d’égaler, début février à Liévin en France, le record de sept titres mondiaux détenu par le Belge Eric De Vlaeminck.
