La Croate Zrinka Ljutic a remporté avec brio le slalom de Kranjska Gora, comptant pour la Coupe du monde de ski alpin, au terme d’un duel haletant avec la Suissesse Wendy Holdener et loin devant la Suédoise Anna Swenn-Larsson, pour conclure dimanche un week-end slovène réussi.
Le prodige de 20 ans est le premier Croate à s’imposer sur la piste de Podkoren. Et de quelle manière ! Titillée par sa rivale Holdener au premier tour qu’ils ont terminé tous les deux dans le même temps (50.82), elle a été solide dans le deuxième pour s’imposer en 1 min 39 sec 62/100.
Après un départ rapide, elle a gagné du temps sur Holdener, secteur par secteur, avant de lâcher les chevaux pour une arrivée à couper le souffle. Convaincue d’avoir porté un grand coup, elle a explosé de joie dans l’aire d’arrivée, partageant un émouvant moment de communion avec le public gagné à sa cause.
Elle a battu Holdener, déjà deuxième du slalom de Killington, par 16/100. Swenn-Larsson, 4ème du premier tour, complète le podium à 1 sec 19/100.
«Je ne savais pas à quel point Wendy skiait bien», a déclaré Ljutic après sa victoire.
« J’avais ma propre idée et je me suis concentré sur moi-même. J’ai décidé du rythme de la descente, de la façon dont je voulais skier, et j’ai vraiment essayé de coller à cette vision”, a-t-elle poursuivi.
-Terminer de haleter-
La Croate Zrinka Ljutic (au centre) a remporté le slalom de la Coupe du monde à Kranjska Gora, en Slovénie, devant la Suissesse Wendy Holdener (à gauche) et la Suédoise Anna Swenn-Larsson, le 5 janvier 2025.
Jure Makovec – AFP
Il s’agit de la deuxième victoire de Ljutic qui a dominé les quatre dernières épreuves de slalom de cette saison avec son succès le week-end dernier à Semmering (Autriche). Avec 456 points, elle prend la première place du classement général de la Coupe du monde devant la Suédoise Sara Hector (447 pts), sixième de la course, et se hisse en tête du classement des spécialités (309 pts).
Avant cette arrivée époustouflante, l’Autrichienne Katharina Liensberger a longtemps été en tête grâce à son aisance dans la dernière partie du parcours, la plus technique et la plus compliquée. Elle pourrait potentiellement rejoindre la lutte après deux podiums cet hiver à Semmering (3e) et Levi en Finlande (2e). Mais elle a vu ses espoirs de victoire s’évanouir en toute fin de course lorsque les grands noms sont entrés en piste et ont commencé à l’effacer des tablettes, retombant à la 9e place (+2,50).
En l’absence de l’Américaine Mikaela Shiffrin, la reine du slalom géant, et de la Slovaque Petra Vlhova, les regards étaient tournés vers Sara Hector, qui avait écrasé le géant la veille. Mais le Suédois ne termine que sixième à 1 sec 96/100 (6ème au premier tour et 10ème au deuxième).
La Française Marie Lamure, 10ème de la première manche, a été sérieuse avec trois premiers secteurs de course plutôt corrects où elle a pris du temps aux meilleurs, pour signer le dixième temps au total. C’est un résultat encourageant pour le skieur de Courchevel qui a terminé à la 20e place le week-end dernier dans la station autrichienne. Les deux autres Tricolores Chiara Pogneaux et Clarisse Brèche se classent respectivement 25ème et 27ème (+4,16 et +4,19).
AFP / Kranjska Gora (Slovénie) (AFP) / © 2025 AFP
